1

楽しいことしかない

作者：陵かなめ

●楽しいことしかない
　そのWebサイトは、過度な装飾もなくシンプルで読みやすいデザインだった。
　うざったい広告表示もなく、白い背景に黒文字で質問が書かれているだけ。
「楽しいことしかない？」

　妖魔奴隷商ルシュは、画面に浮かぶ文字を眺めて何度か頷いた。
　サイトを通じて訪れた「奴隷候補」をもてなす準備は、すでに整っている。

「『楽しいことをしたい？』じゃないんだね」
　比良坂阿達夢が画面の文字を指でなぞった。
　彼は、ルシュが傭兵として雇っている能力者だ。

「楽しいことを求めるのは普通だろ。それよりも、ちょっと変わったことに興味を持つ者の方が、反転させたら御しやすい」
「へえ、楽しいことを考えるね」
「ああ。殴って捕獲するだけが奴隷狩りじゃない。僕もそろそろ本格的に奴隷を集めたいし。取っ掛かりとしては、これくらいでちょうどいいだろう」

　二人の背後にはルシュの配下である花吐美人の姿もある。
　一般人が抵抗できないほどの戦力が整っているようだ。
　おそらく、この部屋に引きずり込まれたが最後、ルシュの奴隷に落とされてしまうことだろう。

　暗い部屋の中で、妖魔奴隷商はほくそ笑んだ。

●依頼
「『Zodiac-Anker』の対象となっている宿敵の動向を確認したよ」
　飴色・るぃん（空想未来人のレインメーカー・h01219）が話し始めた。
　『Zodiac-Anker』に関しては、すでに事情を知っている者もいるだろう。
　どこまでも追われる錨を穿たれた宿敵のことだ。

「今回私が見つけたのは、八百夜・刑部（半人半妖（化け狸）の汚職警官・h00547）さんの宿敵『妖魔奴隷商ルシュ』なの。彼はあるWebサイトから一般人を誘い出し、奴隷にしようと目論んでいるみたい。√EDENの『悪の√能力者』も雇っていて、とにかく彼らの部屋に引きずり込まれたら、一般人ではひとたまりもないだろうね」
　そのWebサイトには、興味深い質問が投げかけられており、そこで「はい」と答えると、彼らの部屋にご招待されるという仕組みらしい。
　誰でも気軽にアクセスできるWebサイトから、ちょっとした好奇心をくすぐり犠牲者を増やしていくという寸法だ。

「放っておくと、大惨事になりかねないよ。まずはそのWebサイトを探して、彼らの陰謀を阻止してほしいの」
　Webサイトを見つけ出し、彼らの部屋までたどり着きさえすれば、あとは立ちはだかる敵を倒すのみだとるぃんは語った。

「もちろん、宿敵を完全に消滅させるのは、簡単にはいかないかもしれないね。でも、今回撃破すれば、この企みは阻止できるはず。そうして、少しずつ宿敵を追い詰めていったら良いんじゃないかな。錨がある限り、絶対に逃がしはしないよね。それじゃあ、みんな。よろしくお願いします」
　そうして、るぃんは説明を終えた。

第1章 冒険 『ようこそ、████へ』