おねショタだけど思ってたのと違うですヨ

作者：聖山　葵

「おねショタははたして単独で成立するか、これはそんな疑問へのアンサーなのかもしれないですヨ」
　そんなことをのたまったのは、｜時明院・司《じみょういん・つかさ》（半人半妖の戦隊ヒーロー・h13256）の乗騎であるライド・スライムのヤマブキだった。
「あ、それのことは無視しちゃって構いませんから。それよりも――」
　司によると√マスクド・ヒーローで、子供達が男子女子問わず魔法少女に覚醒してしまう現象である「｜魔法少女現象《プエラマギカ・フェノメノン》」が発生したのだとか。
「今回魔法少女になってしまったのは、中学一年の男子生徒で｜尾根・翔太《おね・しょうた》という子みたいですね」
　童顔で背も低いことから影でリアルショタなどと言われていた彼はスタイル抜群の高校三年生の女子生徒くらいの容姿の魔法少女へと変身してしまうらしい。
「まさに単独で成立する天然のおねショタですヨ」
「おねショタってそう言う意味でしたっけ？！」
　ともあれ、魔法少女が覚醒するとその心を狙う怪物「デザイアモンスター」が現れ魔法少女を襲おうとする。
「｜魔法少女現象《プエラマギカ・フェノメノン》の発生とセットになってるぐらいの頻度で襲ってきてる気がするんですけどね」
　そこで、君たちにこの魔法少女を守ってもらいたいとのこと。
「本来なら子供達を守るために造られたメカ『ロボトロン』達が、デザイアモンスターを退治していたんですが、魔法少女現象の多発で手が回ってないそうなので」
　司が事件を予知したこともあって君たちへこうして話を持って来たらしい。
「戦場はとある大きな湖のほとり。後方は湖で逃げ場がなく、皆さんが現地に着いた時には変身済みの魔法少女は溢れ返ったデザイアモンスターの群れに包囲されてると思いますので、迅速にこれを突破し合流する必要があります」
　ただ、首尾よく合流できても覚醒した新たな魔法少女を狙って新たにデザイアモンスターの増援が襲来するとのこと。
「魔法少女を逃がしても追いかけてゆくでしょうし、元々の群れ共々デザイアモンスターに関してはここで殲滅しておく必要があるでしょうね」
　この時、強力な魔法をすでに会得している魔法少女も一緒に戦ってくれようとはするが、戦い方を知らない。
「逃がすにせよ教えて手伝わせるにせよ、見た感じまだ√能力者ではないようなので可能な限り魔法少女が傷つかないよう守ってあげる必要があるでしょうね」
　ちなみに魔法少女の会得した魔法は風と空気を操るというシンプルかつ強そうなもの。
「真空の刃を放って敵を切り裂いたり、空気のかたまりを叩きつけて相手を吹っ飛ばすと言ったものが基本でしょうかね？」
　経験を積んでいけば様々なアレンジが出来るようになるかもしれないが今はこの二つだけだという。
「無事危機を乗り切った後に関しては僕の方では魔法少女がどんな行動に出るかちょっとわかりません」
　余力を残しているか、戦いの中で掴めたものがあるか、君たちの行動次第でも結末は変わってくるかもしれない。
「最後に非戦闘時の魔法少女さんは被ラッキースケベ体質らしいので、気を付けてあげて欲しいですヨ」
　おっぱいもご主人サマみたいに大きいそうですシ、とヤマブキがにょろんと触手で司の胸を強調しようとすると司の胸を包んでいた布が解けて落ちた。
「ちょ、何するんですかーっ！」
「じ、事故ですヨ」
　胸を隠した司にそこから追いかけまわされるヤマブキと言う光景が目の前で繰り広げられることとなるが、それはさておき。
「しょ、翔太くんのコトよろしくお願いするのですヨ」
　最終的に捕まったヤマブキはそのあとのお仕置きを観念したかのような表情のままで君たちへ言ったのだった。

第1章 集団戦 『デザイアモンスター』

「あらら、思春期真っただ中の少年がそんなPerfectなお姉さんbodyになってしまったら、色々大変そうだねっ。何がとは言わないけれども」
　星詠みというかその乗機のライド・スライムの話を聞いた｜嵯峨谷・理緒《さがや・りお》（享楽のストリート・ニンジャ・h13442）は対象をぼかしつつ感想を口にし。
「それはそうとしてなんだか面白そうな匂いがするから、ちょっと助けてあげよっかな！」
　同情より好奇心を動機に向かった先では、既にデザイアモンスターがうぞうぞと群れていた。
「デザァ……」
「デザ」
「先ずは｜デザイアモンスターの群れの包囲《これ》を突破して合流しなきゃね。よーし、雷素、最大稼働で一気に行っちゃうよっ！」
　理緒は構えた｜仙術機械の刀《建御雷》を紫色に輝かせると地面を強く蹴ってデザイアモンスターたちの中に突っ込んだ。
「デ、ザビャ？！」
　デザイアモンスターたちの大半はまだ獲物である魔法少女のことしか意識していなかった。
「うん、行けるっ！」
「デザーッ？！」
　背後から強襲された形のデザイアモンスターを一撃で斬り捨てると、流れるように二体目へ。
「デザッ！」
「あー、クレイヴィング・ダークネスだっけ？」
　漸く味方の被害に気づいたデザイアモンスターがこれはいかんとばかりに欲望のオーラを増幅させるも、死なねば十分で傷が全快しようが理緒は構わない。
「斬っちゃえばいいだけだからっ！　それはもう、回復が間に合わない程にねっ！」
「デザ―ッ！」
「デザンベッ？！」
　ただ、加速はした。行く手を下げ切るモノ、立ちはだかるモノだけをずばずば斬りながら、跳ねるように舞うようにただただ群れの向こうへと突き進めば、ジッサイ理緒の通り過ぎた後に残ったのは、傷口が焦げたデザイアモンスターの躯が折り重なるのみ。
「――お待たせっ！　ワタシが来たからにはもう大丈夫だよっ！」
　そのまま魔法少女がいるであろう向こう側まで突破して声をかける理緒だが、魔法少女を囲むデザイアモンスターの大半が健在だということを考えたなら、状況打破にはまだ戦力が必要かもしれなかった。


「……おね……？　よく分かんないけど、危ない目に遭ってるんなら、助けなきゃ」
　星詠みから聞いた話の中で｜志暮・ルイ《しぐれ・るい》（魂に寄り添う失敗作・h07925）にとって重要なのはそこだけだった。｜夜を纏う大鴉の翼《鴉殻》で飛び立つとデザイアモンスターたちの頭上から群れの中に突入し。
「……邪魔」
「デザイ゛ッ？！」
「デザ―ッ？！」
　｜自在に姿形を変えることが出来る機構鎌《刻屠》がデザイアモンスターたちに適した形へ変わって、草でも刈るように行く手を塞ぐものから切り払われてゆく。
「デザ……」
　ただデザイアモンスターの方も一方的に狩られる存在とはなり得ない。一対一で測られるならば数だと言わんがばかりに近く似合った車止めの石柱に何やら注ぎ込み始め。
「イベッ？！」
「……させると思った？」
　その途中で頭部らしき部分を刈り取られたデザイアモンスターが崩れ落ちると、ルイの前方に人影が見えた。
「…………でっか……。元は男の子だって聞いてたけど……ズル」
　星詠みの乗騎が主人ぐらい大きいと言っていた通り、遠目でもどこかが大きいと一目瞭然なシルエットはおそらく件の魔法少女のもので。
「細切れになっても知んないよ」
「デ、ザ？！」
「ザ、アッ？！」
　自分の視線を通した場所を一気に抜けたルイは金属すらも容易に切断する鋭利な羽の雨で魔法少女に迫ろうとしていたデザイアモンスターたちをひたすらに切り刻む。
「あ、あなたは……」
「……助けに来た」
　突然の救いの手にルイは短く告げた。先に合流している味方がいるなら、それでも意味は伝わる筈で。
「……遠距離からの攻撃、お願いね。無理はしなくていい。自分の安全優先で」
「わ、わかました」
　自身の指示に頷く魔法少女の姿を見るとやっぱりでっかいと思いつつも取りこぼしたデザイアモンスターへと斬りかかる。魔法少女からの援護を受けながら。


「はい！　こんにちは！　おっと、ラッキースケベに惹かれて来たんじゃありません！」
　どこかに向けて挨拶するなりナマエハ・マダナイ（強化型試作怪人の戦線工兵・・・戦闘員だよね・h04923）は流れるように予防線を張った。決して譲れない点だったのだ。
「僕、これでも一途だからね。それに……｜あの人《緑のギザギザVer》がヘルメットに張り付いていた以上のラッキースケベはないと思うの」
　状況的にはとんでもないことですよとコメントするといつもの様にデザイアモンスターがデザァと鳴いた、まるで相槌を打つように。
「なので、ラッキースケベはまたあるかもしれないラッキースケベのために遠慮します！」
「デザ？」
　先ほど相槌を打つように鳴いていたデザイアモンスターは今度は首を傾げるように頭部を傾けさせたが、ナマエハは補足はせず。
「デザイアモンスターか」
　かわりに幾度となく戦った怪物をじっと見てから目を閉じる。ひょっとしたら過去で戦った時のことを思い出しているのか。
「……また、壁みたいになってる可能性があるから同じ失敗はしない！　僕、学んだ！」
「デゴッ？！」
　その結果、赤く光って点滅する武装剣でデザイアモンスターは斬り捨てられることとなる。ナマエハはデザイアモンスターを倒しつつ進むことを選んだのだ。
「デザ―ッ！」
「デザザ―ッ！」
　先ほどまでの緩い空気をかなぐり捨てるように襲い掛かって来るデザイアモンスターたち。仲間を屠られたことでナマエハをようやく脅威と認識したのであろうか。一方でナマエハはと言うと。
「何体、レンチで殴り倒したのか分からないけれど、絵面がやばい！　ソードブレイザーに切り替えても切ったら何か汁が出るし！」
　進めてはいた、それでも自身のビジュアルに脳内で頭を抱えたくなっていたようだ。
「よし、未成年への配慮もした光線を出そう。絶対に十字で撃つなよって声が聞こえる……なら、各方面に最大限に配慮！」
　ナマエハはその場に片膝をつき、指を二本だけ立てて握った左右の手で立てた指先を額に添えるように。
「って、これもアウト！」
「デザビャッ？！」
　せずに降ろして発射した七色に輝く光線がデザイアモンスターへと命中。
「はい、終わり」
「デッ」
　片膝立ちをやめてソードブレイザーで突き刺すと、くたり崩れ落ちてきたデザイアモンスターにはもう目もくれず先へ。なんやかんやでナマエハに翻弄されたデザイアモンスターたちはその歩みを止められず。こうしてまた一人、魔法少女との合流を果たした。


「おねしょた？　なんだろ？　聞いたことないけど、何かあるのかな？？」
　疑問を覚えたエアリィ・ウィンディア（精霊の娘・h00277）ではあるがそれより何よりするべきことがあった。
「ま、とりあえず、襲われている人を助けましょーっ！」
　言うが早いか走り出し。
「ダッシュ＆ジャンピングきーっくっ！」
「デッザーッ？！」
　不意打ちを喰らって頭部にエアリィの蹴りがめり込んだデザイアモンスターは勢いのままに蹴り倒されるとゴロゴロと地面を転がってゆく。何人かの突破をすでに許したデザイアモンスターの群れはその後攻撃されたこともあってか、随分と層が薄くなっていたようであった。
「あ、あなたも……？」
　四人目ともなればうすうすそうなんじゃないかなぁ的な気がするものなのだろう。まばらなデザイアモンスターの向こうでエアリィ自身の姿を見つけた推定件の魔法少女が声をかけて来れば。
「お姉さんっ！　大丈夫、ここからはあたしもお手伝いするからっ！」
　デザイアモンスターの間を抜けて合流を果たし、安心させるように言ったエアリィは小首を傾げる。
「……お姉さんでいいんだよね？」
「ふ、不本意ながら」
　自分の身体に、特にでっかとかズルとか言われた大きすぎる自分の胸に目を落とした魔法少女は微妙そうな苦笑と一緒に肯定した。元は少年であるはずだが、今の身体では何を言ってもダメだと思ったのかもしれない。
「えっと、おまじないを一つしちゃおうっ♪」
　そんな魔法少女の反応をどう受け止めたのか、高速で詠唱を始めたエアリィはあっという間に魔法を完成させてゆく。
（デザイアモンスターに囲まれている、つまり……。お姉さんの近くにいるあたしを中心に撃ち出せば、一網打尽っ♪）
　間違ってはいない。ただ、続く戦闘で倒されてデザイアモンスターの密度は当初と比べるとまばらにはなっていたが。
「世界を司る六界の精霊達よ、銃口に集いてすべてを撃ち抜く力となれっ！！　さぁ、みんなふっ飛べーっ！！」
「「デザイビャッ？！」」
　射出された複合属性の弾丸がまだ魔法少女を諦め切れなかったデザイアモンスターたちを蹂躙し。
「さて、ここからは実戦訓練っ♪思ったままに風を操ってみて？」
「ふぇ？　あ、はい！」
　面を喰らいながらもデザイアモンスターに襲われていたことを鑑みれば戦う術を身に着けるに越したことはないと理解できたらしい。魔法少女は促すエアリィに頷くといつの間にか持っていたステッキを構える。
「大丈夫、今なら何でもできるよっ♪」
「そうですね……やあっ！」
「デザ、イア？！」
　振るったステッキから放たれた真空の刃がデザイアモンスターを両断し、真っ二つになったデザイアモンスターはぐしゅりと倒れ伏した。

第2章 集団戦 『デザイアモンスター』

「「デザァ」」
　それで一件落着とならないのはわかっていたことだった。新たな魔法少女を狙って新たにデザイアモンスターの増援が襲来するという星詠みの説明通り、どこからともなく現れたデザイアモンスターたち。
「まだあんなに……ううん」
　若干怯みつつも魔法少女は頭を振ると、ステッキをデザイアモンスターに向ける。その拍子にたゆんと大きすぎる胸が弾んだ。

「……まだこんなに……だる」
　湧いてきたデザイアモンスターの数に｜志暮・ルイ《しぐれ・るい》（魂に寄り添う失敗作・h07925）は気だるさを隠さなかった。それでも視界内の物量を相手にすることを考えて｜大鎌《刻屠》を仕舞うと、｜心臓の鼓動かの様に赤黒く明滅する大剣《赫滅》を取り出し。
「燃費悪くて勿体ないけど、こっちの方が手っ取り早いし」
　それに奈落核から迸るインビジブルの魂をチャージし始めたルイのテンションは無気力なダウナーギャルらしく地を這うよう。こう、その一因に魔法少女の無駄に自己主張の激しい胸部が関係しているかは定かでないが。
「……空、飛べそう？　難しそうなら、捕まって」
「よ、よろしくお願いします」
　自身で促したことでも密着されて押し付けられた柔らかなモノの大きさを感じてしまうと、ルイは一瞬無言になる。覚えるのは羨ましさと恨めしさだ。流石に魔法少女にはぶつけず、そのまま一人分というには何かが大きすぎる魔法少女をぶら下げながら空へと舞い上がる。
「ドーモ、デザイアモンスター＝サン。ナマエハマダナイです」
「デーザ」
　その光景をデザイアモンスター足りが黙って見ていたかというと、そうではない。地上に残ってガッショウし、オジギするナマエハ・マダナイ（強化型試作怪人の戦線工兵・・・戦闘員だよね・h04923）と対峙というかアイサツしていたのだ。
「アイサツは大事！」
　だが相手は実際コワイともナマエハは思っていた。
（真正面から挑めばオタッシャ重点！　慈悲はない！　ただし命は惜しいので、ほどほどに戦おう）
　ナマエハからもルイの姿は見えていた訳で、一人ではないことは理解していたのだ。ついでに何か考えがありそうで空へ逃れたことも。なら、ナマエハのすべきことは決まっていたようにも思われる。
「ムリは禁物、古事記にもそう書いてある」
「「デザ……」」
　じわりじわり近寄って来るデザイアモンスターたちが寄り集まって一つになろうとしてもナマエハは怯まず焦らず。
「デザ―ッ！」
　完全融合して巨大化した腕を叩きつけて来ようとしてもそれは変わらない。
「イヤーッ！」
「デべ―ッ！」
　変わらないどころかソードブレイザーを片手に跳躍すると相手の攻撃を潰すような先制攻撃を入れた上で数え切れないほどのお弁当の緑のギザギザをその身に纏い。
「これで森とか草むらならきっと見つからないんじゃないかな。あっ、オタッシャデー！」
　チラッと上を見てから普通に逃げ出した。上空に居たはずのルイが此方に合図を送りつつ戦場から遠ざかるように高度を下げてゆくのが見えたからだ。
「デ……ザァ？！」
　畳みかけてくるかと思えば真逆なのだ。デザイアモンスターの驚愕は無理もなかったが、さっさと起き上がって動けばよかったのに硬直したのは失敗だっただろう。
「……全部潰れて、黙っとけっての……っ！」
「「デ」」
　近場の他の仲間諸共にデザイアモンスターは魔法少女を退避させたのちに戻って来て再び飛び上がったルイが大剣を向けて放つ魂の形すら残さない広範囲の重撃に纏めて叩き潰され。
「……これで一旦落ち着くといいけど。流石に……無理」
「デザァ」
「デザイア……」
　大技とは言え相手はルイ自身がこんなにと評した数のデザイアモンスター。まだまだ在庫はうぞうぞ居て。
（巻き込まれなくてよかった。現場判断も大事だね）
　逃げ出したついでに物陰に潜んでいたナマエハはトウトツに出来たクレーターの方を眺め頷く。季節的に周囲の葉は枯れたり紅葉しているモノもあるが緑のままのものとてまだまだある。体中に貼り付いたバランはいいカモフラージュとなったのだろう。ルイの重撃のインパクトにデザイアモンスターたちの注意がみんなそちらに向いていたこともナマエハの潜伏を大いに助けたかもしれないが。
「イヤーッ！」
「デザ―ッ！？　デザザザッ！」
　だからこそ死角から飛び出してのナマエハの唐突なアンブッシュは見事に決まった。一撃で絶命したデザイアモンスターはしめやかに爆散し。
「デザ？！」
「デザイア？！」
　他のデザイアモンスターたちが仲間の死に気づいた時にはナマエハはもうその場から離脱していた。
「デザ……」
「デザ、イ……」
　そのワザマエに感嘆の声を上げるでもなく仲間の死を悼むでもなく。次の襲撃を警戒し周囲を見回すような動きをデザイアモンスターたちはし始め。
（反撃を避け、再び隠れて好機を待つ。ニンジャとは耐え忍ぶ者だよね、僕は戦闘員だけど）
　再び物陰に隠れたナマエハは機会を窺いつつ思う。魔法少女を味方が連れて行ってくれて良かったなあと。
（魔法少女も守りたいが、不用意に近づけばラッキースケベの危険！）
　イクサのさなかでは発生しないように聞いていた気もするが、油断は禁物だ。
「アイエエエ！　ラッキースケベ、ラッキースケベナンデ？！」
　などとショックを受けるウカツなことにならないためにもナマエハにはしなくてはならないことがあったのだ。
「ならばデザイアモンスター＝サンの近くで注意を引き、魔法少女への接近を阻む。ナムアミダブツ！」
　デザイアモンスター＝サンはまだそれなりの数を残していた。そろそろ頃合いと見たナマエハが物陰から飛び出し、再び襲撃を行ったのは次の瞬間のことである。


「お、事前の予想通り敵の増援が来たねっ。これはまだまだ楽しめそう♪」
　と、どこからともなく現れたデザイアモンスターたちを見て｜嵯峨谷・理緒《さがや・りお》（享楽のストリート・ニンジャ・h13442）が機嫌良さげだったのは、少し前のこと。嫌そうだった味方とは対照的ではあるが、デザイアモンスターの方の対応はデザアと鳴くだけでどちらも変わらず、為すべきこともまた変わらない。このデザイアモンスターたちの殲滅だ。
「あらま、また沢山出て来てるね」
　目を丸くしたのは、エアリィ・ウィンディア（精霊の娘・h00277）の方で、その後味方とデザイアモンスターたちの攻防を挟んで今に至る訳だが。
「うーん、風系の魔法を使えるなら、いろいろできることを覚えていこっかっ♪」
「魔法のお姉さん？　はワタシからちょっと離れて後ろから風魔法で援護してねっ！　あんまり近いと、何が起きるかわからないからっ！」
「は、はいっ！」
　少し考えてエアリィが魔法少女の方を振り返って促せば、理緒の方も釘を刺して魔法少女は両方へ頷き、ステッキを構えたままで後退すると。
「まずは、風の魔力を弾にしてぶつけるっ！」
「た、弾に……これで……う、うん。い、行きます！」
　エアリィの指示通りステッキの先から空気のかたまりではなく、風の魔力で作られた弾丸を射出し。
「デゴッ？！」
「で、出来た……」
「そうそう、そんな感じー」
　貫通こそされられなかったものの直撃を受けたデザイアモンスターが殴られた様に仰け反る光景を見て、エアリィは魔法少女へ頷いて見せた。
「で、風の魔力刃を生み出して飛ばすっ！　これはさっきやったよね。大丈夫っ♪」
「はい！」
　成功体験とエアリィの声に背を押された魔法少女に迷いはなく、ただステッキを振られるたびに豊かな胸が激しく跳ねてはいたが、放たれた真空の刃は一直線に進み。
「「デザ、ベ？！」」
　進行方向に並んでいたデザイアモンスターたちを纏めて両断した。
「きちんとやれたね」
「ありがとうございます」
　本来なら魔法少女が攻撃しているときは精霊銃で牽制射撃を行い、必要以上の敵が来ないように足止めするつもりのエアリィだったが、理緒が後方に下がらせたおかげでその必要もなく。
「とはいえ、下がったことで後ろは湖なんだよねー」
　そちらに敵が居ないとはいえもう魔法少女は後方には下がれず。
「それならっ！」
　ただ、エアリィには閃くモノがあったらしい。
（どうせ倒すんなら、一網打尽にして気持ちよーくなりたいところだね）
　一方で理緒は理緒で残るデザイアモンスターたちをどうするかを考えていた訳だが。
「だったら助っ人呼んじゃおうかな♪」
　ちらり後方を確認するとエアリィが魔法のお姉さんの方に近寄って行ってはいたが、忠告の通り魔法のお姉さん自身は理緒から距離を取っていて問題はなさそうであり。
「デザアッ？！」
　デザイアモンスターが声を上げ身を捻ったのは何処からか現れたライダー・ヴィークルが自身のすぐそばを通過したからだ。
「アクセルちゃん、忍者ロボに変形っ！」
『ニン！』
　｜蛍光緑色の戦闘用忍者型ロボに変形可能なライダー・ヴィークル《NINJAMASTER-250AXL》、は走りながら理緒の指示を聞いて変形してゆき。
「よくできました。それじゃ、今からワタシの雷素、分けてあげるよっ！」
　そんなNINJAMASTER-250AXLに理緒が自身の雷素を注ぎ始めたことでエアリィも何か察したのか、魔法少女の腰に抱き着き。
「わ？！」
　驚きの声を漏らす魔法少女に抱き着いたまま空中移動を始めると。
「アクセルちゃん、デカいの一発、ぶちかましちゃってっ！」
『ニン！』
　雷素が供給され過剰活性状態となったNINJAMASTER-250AXLは理緒の命で｜プラズマビームによる広範囲攻撃《ギガ・プラズマ》をぶっ放す。
「「デッザーッ？！」」
「う……わ」
　デザイアモンスターたちが一気にや枯れてゆき、魔法少女の口からは元の少年としての素が出た呻きのようなモノが漏れて。
「ね、今からすごいもの見せてあげるっ♪」
「へ？　今のもすごかったのに？」
　腰に抱き着いたままだったエアリィに目を白黒させつつ尋ねる魔法少女の口調は少年のものになっていたが、魔法少女自身はたぶん気づいていないのだろう。
「よいしょ。じゃあ始めるねー？」
　魔法少女を地面へ降ろしてから高速で詠唱を開始。生き残っていたデザイアモンスターはまだ存在はしたがかなりの数が直前のプラズマビームで倒されており、エアリィの邪魔を出来るデザイアモンスターなどおらず。
「六界の使者たる精霊達よ、集いて力となり、我が前の障害を撃ち砕けっ！　さぁ、精霊達の乱舞、遠慮せずもってけーっ！」
「「デ、ザ、ビ、バベッ、ババッ？！」」
　放たれた火・水・風・土・光・闇、六つの属性の魔力弾の蹂躙にあるデザイアモンスターは燃やされ、あるデザイアモンスターは貫かれた場所から風の刃に切り刻まれ、あるデザイアモンスターは討ち抜かれた場所から黒ずんで崩れ落ち。
「マダナイレインボー光線撃ちたいけれど、元気だと全然効かないのですごい苦労している僕です！」
　そんな光景を見つつナマエハ・マダナイ（強化型試作怪人の戦線工兵・・・戦闘員だよね・h04923）は己の状況を明かした。味方が加勢してくれたことで攻め手を交代し手を止めて不測の事態に備えていた後のことだった。
「なんで最初から必殺技撃たないんだろうと子供のころ、思っていたけれど、いざ、自分がその立場になってやっと分かった！　気軽にバンバン撃てないわ！　弱らせてからじゃないと効かないんだもの！」
「デザァ」
　頭でも抱えそうなナマエハを気遣う様に近くに居たデザイアモンスターの生き残りが鳴いた気がするが、たぶん、気のせいだろう。
「でもね、最近の悩みはそうじゃない。弱ってると分かるのなら撃ちやすいよ？」
「デ、デザ……デザ」
　今も手負いの敵がチラホラいるしとナマエハが見たのは魔力弾の蹂躙で深手を負ったデザイアモンスターたちだ。
「けれど、デザイアモンスターさんの表情がまるで分からない」
「デザ？」
「いや、たまに意思疎通してるじゃんと言われたら、そうねとしか言えないんだけれど！　表情までは分からない！」
　首を傾げるように頭部を傾かせてくるデザイアモンスターに軽く頭を振ってからナマエハは訴え。
「あと、ポーズ一つにも苦心してるかもね。神様が！」
　空を見上げると祈るように手を組んだ。
「『ありがとう』……それしか言う言葉がみつからない、と見せかけて」
　手を組んだままくるんと自分側に肘から先を回し、組んだ手を下に向ける。結果としてナマエハの両腕はＭ字を作った。
「Ｔ字も危ないけど流石にこれは被らないよね、これ以上捻れないとこまで回してるから肘がちょっと、だけど」
　マダナイ・レインボー光線にちなんでのＭ字ポーズからナマエハは七色に輝く光線を放つ。
「手を交差してビームを撃つと危ないから各方面に最大限に配慮！」
「「デザイアッ！」」
　当たったデザイアモンスターたちはしめやかに爆散してゆき、最終的に残っていたデザイアモンスターたちも一掃されたのだった。

第3章 日常 『キメポーズの練習！』

「終わった……んだ」
　思わずぺたんと尻もちをつく魔法少女の視界の中にはデザイアモンスターだったものがまだいくつも転がっていた。初の実戦であったからか、気が抜けてしまったようだが、唐突に変身してしまった元少年には足りないモノ、決まっていないモノがまだたくさんある。それは魔法少女としての名前だったり、今後の方針だったり、決めポーズだったり。ここは君たちでケアしてあげるべきなのかもしれない。魔法少女の被ラッキースケベ体質には気を付けた上で。

「さて、このままにはしておけないよね」
　どうして欲しいかをとりあえず尋ねようかしらとナマエハ・マダナイ（強化型試作怪人の戦線工兵・・・戦闘員だよね・h04923）は横目で魔法少女の様子を窺って。
「いや、色んなことがいっぺんに起きてしまったから整理する時間も必要よね」
「……んっ」
　魔法少女の様子から考え直したナマエハがしばらく見守っていると、声を漏らして魔法少女は立ち上がろうとする。脚がプルプル震えていた、生まれたての小鹿の様に。
「ふぅ、危ないところだった」
　魔法少女が非戦闘時は被ラッキースケベ体質とはナマエハも聞いていた。あのまま声をかけていたら気を散らした魔法少女が此方へ倒れ込んで来ていたかもしれない。
「安全大事だよね。ショタっ子に扮したサイコブレイドさんが襲撃してくることもなかったし」
　脅威が去った今、時間は豊富にある。だからナマエハが声をかけたのは、魔法少女が落ち着くのを少し待ったあとのこと。
「ちょっといいかな？　戦いお疲れ様」
「あ、はい。助けていただいて……ありがとうございます」
　アイサツは大事と言った手前、きちんと挨拶すれば一瞬キョトンとした魔法少女も頭を下げてきて。
「そういえば、魔法少女になったからには何かしら必殺技みたいなのを出せるようになってるんじゃないかな」
「必殺技？！」
　そこから始まったたわいない会話の中でナマエハが話を振ると、中身は少年。心の琴線に触れたのかすぐに食い付いて来て。
「まずは、そういうものがないか、思いつかないかを試してみよう。決めポーズだったり、決め台詞も『これだ！』というのが『ピカーン！』と電球つけるように閃くかもしれないからね」
「う、うん！　やってみ……あ、やってみますね。ええと」
　素に戻りかけて取り繕ったりする魔法少女は何もない空中を蹴りつけて一回転するとキュピーンと頭上に電球を点灯させ。
「こう？」
　次の瞬間デザイアモンスターの死体が一瞬、跳ねたかと思いきや急速に膨らんで、爆ぜた。
「へ？」
　茫然とするナマエハの周囲に残骸が降った。
「で、出来ました。あの化け物の死体を風の錐で突き刺してそこから大量の空気を吹き込んでみたんですけど……」
「わぁ、割とえっぐい魔法……というか、何アレ怖ッ？！」
　電球つけるは比喩表現だったんだけどとまではナマエハも言えず。
「な、何かおかしなところありましたか？」
「う、ううん。問題ないよ」
　ボソッと漏らしたことが聞かれていなかったことに安心したナマエハは誤魔化すように頭を振って。
「今後のことはとりあえず、家に帰ってぐっすり眠ってから考えるのもありだと思うよ」
「帰る……そ、そうですね」
「そうそう。それで、自分自身がどうしたいかをのんびりとした日の中で見つけていけるといいんじゃないかな」
　消せてもいない疲労の存在を再認識したのか。頷く魔法少女にナマエハは言葉を続け。
「僕も毎日失敗ばかりだよ。でも、頑張ってる！」
　いい笑顔で親指を立てて見せ。この時点でツッコミが不在故に指摘はなかった。魔法少女としての名前を始め決まってないことの方が多いような気がするだとかそう言ったことは。


「あっ、そう言えばこの格好――」
　それでも魔法少女が帰路につかなかったのは変身を解いていないことに気づいたのもあるだろうが、自身を助けてくれた面々がまだその場に居たことも理由の一部かもしれない。
「今後の方針、そうだねぇ……。だったら、女の子の体に慣れてみるのはどうかなっ？」
　魔法少女姿のままの尾根・翔太が自分の身体に目を落としていたすぐそばでなにから考え込んでいた｜嵯峨谷・理緒《さがや・りお》（享楽のストリート・ニンジャ・h13442）はそう提案する。
「え？　……慣れてみる、ですか？」
「ほら、男の子と女の子では体のつくりが少し違うからねっ？　だから体の動かし方も微妙に違うし」
　唐突に話を振られ困惑する｜魔法少女《翔太》へ理緒が理由を説明すれば納得するところもあったのだろう。
「確かに……そうですね」
「まして、ショタ体形の子がスタイル抜群な女の子になっちゃったんなら、相当ギャップが大きいからねっ」
「しょ、ショタって」
　頷く魔法少女は補足する理緒が口にした単語に何か言いたげな表情をしたが、元々陰でリアルショタなどと呼ばれていたらしいので若干気にしてたのかもしれない。とは言え背の高さも体の重心も変わってしまうとギャップがあるというところは正しく。
「これから先、魔法少女の力を宿している限り、｜デザイアモンスター《さっきみたいなの》が襲ってくる可能性があるわけだし、その時のために魔法少女の体に慣れておくに越した事はないと思うんだよねっ？」
「うっ」
　正論をぶつけられると、魔法少女に逃げ道はなかった。理緒はそんな魔法少女の横に並んで。
「というわけで２人で体を動かしてみるよっ！」
「だ、誰に対しての説明何、っ」
　宣言する理緒にツッコもうとして魔法少女が足をもつれさせた。
「うわぁぁあああっ？！」
　理緒を押し倒さんがばかりに倒れて来る大きな胸の魔法少女。
「ちょっと早」
　理緒も身体を動かす最中に何が知らあるかも程度には思っていたかもしれない。
「うぷ、この段階でラッキースケベイベントが発動するのは――どうなんでしょうねっ？」
　だが、魔法少女を支えた結果、まだ運h同らしい運動もしていないのに顔面がほぼ魔法少女の胸に埋まるっている今の状況は想定を超えていた可能性もある。
「す、すみません。足に疲れがまだ残ってたみたいで……」
「とりあえず、退いてもらえるかなっ？」
「あ、はい」
　理緒に言われ、慌てて離れてゆく魔法少女だが、最初の一回でこうなるならあとはお察しである。
「まずは湖の周りを軽く走ってみ」
「足がぬかるみにっ？！」
　まるでノルマがあるかと言わんがばかりに転び、追尾するかのように理緒の方に覆いかぶさって来る魔法少女。そのままもつれあうように転倒し。
「痛たた……それなら、ストレッチや体操をしてみようかなっ？」
「ごめんなさい、そ、そうですね」
　また走っても同じことになると思ったのか、やることを変える提案をすれば魔法少女の方も先ほどの様にはいかないと思ったのだろう。理緒の上から退いて。
「さっきのことがあるし、少し距離を取っておくねっ？」
「あ、はい……ですがこれなら大丈夫でぇっ？！」
　距離を取ってから体操を始めた魔法少女はなんでもない動作でバランスを崩すとひっくり返ってパンツを穿いたお尻を突き上げるようにして晒す羽目に。
「あらら、近寄る近寄らない関係ないんだ……」
　思い出したかのような怒涛の災難にいつも笑顔の理緒もさすがに気の毒そうな表情をし。
「……お疲れ。ありがと、サポートしてくれて。立てそう？」
　尻もちではないものの助けが要りそうな魔法少女へ｜志暮・ルイ《しぐれ・るい》（魂に寄り添う失敗作・h07925）は手を差し伸べた。
「あ、ありがとうございます。な、なんとか」
　衣服を直しつつ魔法少女はルイの手を借りて身を起こし。
「……どうすんの、これから」
「え」
　一呼吸置いてから尋ねるルイに魔法少女は惚けたように立ち尽くすも、ルイはちらり先ほどまで戦っていた場所へと目をやる。
「また襲ってくるよ、あのモンスター達」
「あ、そ、そうですよね……」
「これからは少しでも自分の身、守れるようになんないと」
　自身の続けた言葉に言わんとすることを察したらしい魔法少女へルイは言うと、手にしたままだった機構鎌を一瞥。
「……魔法少女としての戦い方とかは教えらんないけど、特訓とかは付き合うよ」
「い、いいんですか？」
「お節介かもだけど、折角こうして助けたのに、死なれたら気分悪いし」
　自身の提案へ目を見張る魔法少女へ頷いて。
「……ウチはルイ。よろしく」
「私は……あっ」
　名乗ろうとして自分が少年だったことを思い出したのだろう。
「……尾根・翔太、です」
　どことなく気まずげに元の名前を魔法少女は口にし。
（名前で思い出したけど、魔法少女としての名前があった方がいいんだっけ）
　沈黙したまま首を傾げたルイは再び口を開く。
「風をイメージした感じの名前……エメラルド・テンペスト、とか。カッコつけすぎ……？」
「え」
「魔法少女としての、名前。……あった方が良いと思うから」
　暫くルイの口にした魔法少女名を反芻していた魔法少女ことエメラルド・テンペストははにかむように笑むとありがとうございますと頭を下げた。


「……ハロウィンのイベントでしょうか？」
　時期柄｜平咲・鳴衣《ひらさき・めい》（十束・新貴のAnkerの片思いの相手・h04101）がそう思ってしまったのも無理はないことだと思う。視線の先で物騒なモノを持った同年代くらいの少女と魔法少女コスチュームのやはりこちらも同年代くらいの少女が話しているのを見たのだから。
「ああ」
　その上で魔法少女としての名前がどうとかと聞こえて来れば、ああやっぱりそう言う事なんですねとなっても不思議はきっとない。
（ここで会ったのも何かの縁かもしれませんが）
　ただ、鳴衣は口数が多い方ではないし、少女たちのどちらにも面識はない。邪魔せずこの場は離れるべきかもしれませんねと考え直した直後だった。
「え」
　少女の片方が武器らしきモノを構え、魔法少女衣装の少女の方もステッキを構えた。構えた拍子に豊かな胸が激しく自己主張するように弾んだ。それはまあいい。
「何故？」
　もし鳴衣が特訓に付き合うという話の部分から二人の会話を聞いていたなら。
「ああ、そう言うロールプレイなんですね」
　と納得したかもしれない。勿論、聞いていなくても格好が格好なのでコスプレの延長線上のモノだとは思っただろう。
「行きます！」
「ふぇ？！」
　だが、魔法少女がステッキを振るうと空気の塊が唸りを挙げて飛ぶのが見え。
「え？　一般の人？　あ、ごめんなさい」
　もう一人の少女に言われたのだろう。魔法少女衣装の少女の方がハッとした顔で鳴衣を見つけて、慌てて頭を下げてくる。
「その、お怪我とかありませんか？」
「だ、大丈夫です。全然違う方向に飛んでいってました……し？」
　ともあれ、少女たちの対決の様なナニカはそれでお開きになったようで。恐縮したままの魔法少女に何度も頭を下げられつつ鳴衣はその場を後にすることとなるのだった。

（判定の結果、｜志暮・ルイ《しぐれ・るい》（魂に寄り添う失敗作・h07925）が「｜尾根・翔太《おね・しょうた》をAnkerとする権利」を手に入れました）