『CASUALBAR ◆EA◆』は臨時休業

作者：一条もえる

　店内には、囁き声で会話する客も邪魔しない程度の音量でＢＧＭが流れていた。
　その穏やかな音に耳を傾けながら、アダムス・オールナイター（愛の薬・h06030）はグラスを拭いていた。
　ここは繁華街の地下にある、アダムスが経営するＢＡＲ、その名も『CASUALBAR ◆EA◆』である。時間は日が沈む頃、まだ店内に客はいない。
　カラン、という小さな音とともにドアが開き、アダムスはそちらを振り返って、
「いらっしゃい」
　と、声をかけた。
「邪魔をする」
「いえいえ。どうぞ、よければカウンター席へ」
　やってきたのは綾咲・アンジェリカ（誇り高きWZ搭乗者・h02516）であった。彼女は勧められるままにアダムスの正面に腰掛け、店内を軽く見渡した。
「雰囲気の良い店だな、ここは」
　カジュアルな雰囲気だが、内装といいＢＧＭといい、なによりアダムスの立ち居振る舞いといい、「騒がしすぎなくてよい」とアンジェリカは言った。
「そう言ってくれると嬉しいですね。
　ご注文は？　お酒にしますか？」
「いや」
　苦笑するアンジェリカ。
「母国では多少は嗜んでいたが……ここは日本だからな、その法に従おう。
　紅茶を……」
　と、言いかけたアンジェリカだったが、「ふむ」と何やら考え込んだ。
「なにか？　いろいろと銘柄も取り揃えていますが」
「いやなに、せっかくＢＡＲに来たのだからな。やはりカクテルを頼みたいと思ってな」
「ふむ……紅茶、ですか」
　短く整えられた顎髭に手を当て、首を傾げること、しばし。
「そうだ、これならどうでしょう？」
　アダムスは冷蔵庫からアイスティーを取り出して、氷の入ったグラスに注いだ。そしてメジャーカップから注いだ「何か」とともにステアする。
　レモンのスライスを飾ったアダムスは、スッとカウンターにそれを置いた。
　紅茶の風味、そして甘味と酸味が口腔を満たし、鼻に抜けていく。
「美味い。あれは、グレナデンシロップだったのか」
「えぇ」
　満足げに飲み干すアンジェリカを見て、アダムスも目を細める。
「早足で歩いてきたらしいから、冷たい物が、ね。
　ご来店は嬉しいですが、どうやらそれだけじゃなさそうですね。依頼ですか？」
　アダムスが片目をつぶり、肩をすくめる。するとアンジェリカは笑った。
「どうやら、今日はお客ひとりだけで店じまいらしいですね」
　アダムスも笑って、空いたグラスをシンクに落とした。