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Diabolic iDOL~殺戮の歌姫
●悪魔のライブステージ
日々がどんなに過酷でも、戦火が多くの街を焼いたとしても。
犠牲の上に建つ|天蓋大聖堂《カテドラル》の下で、人々は命を叫ぶのだ。
「みんな~っ!! 今日は来てくれてありがとーっ!!!!」
華やかな衣装に身を包んだアイドルがステージの上から手を振った。ステージをぐるりと囲んだ観客席では、人々の振るサイリウムが七色に煌めく。
かねてより企画され、ようやく実現した合同ライブだ。戦時下でも活動し続けるアーティストたちが順にステージに上がり、歌やダンスを披露する。
「次のグループを紹介するね! 次は……」
「次は私よ」
それは予定にない登壇であった。上空からアイドル衣装に身を包んだツインテールの少女が降りてくる。浮遊自体に驚きはしない。元より天蓋大聖堂は重力を制御できるからだ。だが、明らかに用意されていた台本と違う。
「だ、誰……?」
「知らないなら教えてあげる。私は少女人形系アイドル『イドロ・ディアボリカ』!」
火炎機械虫『フライボム』の軍勢を引き連れて、イドロは観客たちへと声高に言い放った。
「さぁ愚民どもっ! 私の歌を聴きなさい!!」
フライボムが演出に火柱を上げた直後、ハックした音響設備から音楽が鳴り出す。激しくもダークなロックナンバーと共に、イドロは空中を舞い力強い声で歌う。
「な、なんだ!? あの少女は……!?」
「体の奥まで声が響く……魂が震えるみたい……!」
圧倒的な歌唱力とパフォーマンスに、観客たちは魅了された。盛り上がる人々にイドロは満足げに笑う。
「コレは死にゆくお前たちへの手向けなのよ。私の存在を心に刻んだところで――」
フライボムの演出が人々へと向いた。炎が瞬く間に観客席を包み込む。
「炎と弾の嵐に呑まれてお逝きなさい!」
機関砲6門、高性能センサー他、多数の火器から弾丸が射出され、観客へと降り注いだ。歓声が悲鳴に変わり、ライブ会場が血と炎の赤に染まる。黒煙の中で、イドロの前に歌ったアイドルが声を荒げた。
「なんで……なんでこんなことを!? みんなを夢中にする歌声を持っているのに……!」
叫ぶ彼女に、イドロは凶悪な笑みを滲ませる。
「そんなの決まってるでしょ? 人類は戦闘機械群に支配されるべきなの。従わない者たちは皆殺しよ」
●人々の危機
「……覚えてもらっても、殺してしまったら意味がないでしょう。色々と破綻していますが、これも彼女に寄生する戦闘機械群の影響かもしれませんね」
本来の彼女の音楽性や性格は、現在とは異なるのかもしれない。|泉下・洸《せんか・ひろ》(片道切符・h01617)は淡々と語りつつ、依頼について説明を始める。
現場は√ウォーゾーン。人類によって奪還された都市で合同ライブのイベントがあるらしい。そのイベントに襲撃を仕掛けるのが、暴空機構『イドロ・ディアボリカ』という簒奪者だ。
「イドロはライブに乱入し観客に歌を聴かせた後、観客を皆殺しにします。皆様にはイドロの凶行を阻止していただきたいのです」
イドロの殺戮がなされてしまえば、犠牲者の数は計り知れない。
「イドロは歌を聴かせ終えるまで人々に手を出しません。つまり、最初から彼女のライブを妨害してしまえばよいのです。乱入ライブに『乱入』してください」
イドロと同じタイミングでライブに乱入し、彼女と被せるようにパフォーマンスするのだ。彼女から観客を奪うわけである。パフォーマンスではなく、騒音や爆発などで直接的に妨害しても構わない。その場合は観客の安全にとくに注意してほしい。
「せっかくのライブを台無しにされたイドロは、観客ではなく皆様に殺意を向けるでしょう。そうなればこっちのものです。あとは彼女とその配下『フライボム』と戦闘を行い、撃破してください」
選ぶ手段にもよるが、今回は戦闘力だけでなく人々を惹き付ける魅力も試される。人々の生命を守るためにも、全力で彼女に挑んでほしい。
●乱入
依頼を受けて現地に赴いた√能力者たちは、身を潜めてイドロの襲撃を待っている。
事前に行動を起こすと予知の内容が狂う危険性があるため、まだ表に出ることはできない……来ると知っている襲撃を待つだけというのは、なんてもどかしいのだろう。
アイドルが歌い終え、次のグループを紹介しようとする。予知どおり、そこにイドロが現れた。
――今だ。ようやく時が来たと、彼らは行動を起こす。
これまでのお話
第1章 冒険 『カテドラル・パルクール』
●ステージに迫る鉄拳
人々の賑わいと希望が集うライブ。それが今、危機に瀕している。
ライブ会場にイドロが現れた瞬間、ざわめく観客たちの中から彼は凛と立ち上がった。
ラディール・メイソン・らでぃーる・めいそん(サティー・リドナーの元Ankerの「天使」・h06597)だ。
「一般人をライブで勧誘し、騙して無差別に殺めようなんて許せませんね!」
絶対にイドロを妨害してみせる。当然、観客をパニックで危険に晒さない安全な方法で。
(観客にはライブを純粋に楽しんでもらいたい……!)
イドロを真っ直ぐに睨み、ラディールはその身に特殊爆煙エネルギーを発生させた。
余剰エネルギーが解き放たれた瞬間、ゲーミング爆発が巻き起こる。これもショーの演出だ。ド派手な爆発音と虹色のキラメキを纏い、ラディールは舞台に上がる。
「イドロ! ボクが相手です!!」
客席から歓声が上がった。
「お前何なの? お子様は引っ込んでて!」
イドロはラディールより年上に見えるが、「お子様」と言えるほど大人ではない気がする。
「引っ込みません! 必ず人々を守ります!」
拳を構え、|百錬自得拳《エアガイツ・コンビネーション》の構えを取った。ステージ上で対峙するラディールとイドロ。まるでヒーローショーの幕開けだ。
(格闘もライブバフォ-マンスと観客に伝わればいい、出来るだけステ-ジに止めて襲撃する隙も与えないようにしないと)
誰かが観客を避難誘導するならば、その手助けにもなるだろう。
拳による攻撃と怪力、牽制など技能を駆使し、百錬の鉄拳を次々に繰り出した。
「私の歌を邪魔するなんて! 忌々しいわね!」
鉄拳を受け止めながらイドロが悪態をつく。
「何を言われようと構いませんよ。ボクは拳を振るい続けるだけですので」
緊張と悪意に満ちた空気の中でもラディールは冷静だ。イドロに狙いを定め、鋭いパンチを何度も打ち込む。
少なくとも観客の避難が終了するまでは、イドロを追い詰め、彼女の気を引き続けたい。
●かわいいペンギンショー
ルスラン・ドラグノフ(лезгинка・h05808)は、依頼のために万全の準備をしてきた。あとはイドロ乱入のタイミングで突入し、作戦を実行するだけだ。
「На кригу, сини Морозка мої!」
|モロズコ皇帝の軍隊《モローズィクインペラトル》を呼び出す。
12匹のコウテイペンギンの兵士が、空間の裂け目から飛び出し、てちっと着地した。
「よし、揃ってるね。みんな準備はいいかな?」
「グワー!」
ペンギンが元気に鳴く。同時、ライブに乱入したイドロの声が届いた。
「次は私よ」
「グワアアアッ!」
「良い歓声ね……でも、なんだか人類の声とは違うような……?」
ルスランが呼んだペンギンたちの鳴き声だ。ペンギンたちは、てちてちと小走りにステージへと飛び乗った。
「は? ペンギン?」
状況を飲み込めないイドロ。彼女の理解を置き去りに、スピーカーから音楽を響かせる。√WZで老若男女に人気で踊れる明るいナンバーだ。燕尾服を纏ったルスランが、ペンギンたちに続いてステージに上がった。
「はーい、みなさん! ここで愉快なダンスはいかがですか? 12匹のペンギンダンサーズが踊りますよー! 踊れる人は一緒に踊りましょう。もちろんクラップで盛り上げるのも大歓迎!」
よちよち、ぴょんぴょん。一生懸命踊るペンギンたちに、観客の目は釘付けだ。
「えっ、かわいい!」
「ペンギンなんて久しぶりに見たぜ!」
ヒレのような翼をぱたぱた、くるんと右回り、左回り。こてんと腹から転がって、わたわたしながら起き上がる。テンポもバラバラだけれどそこはご愛嬌!
「だって可愛い生き物は何したって可愛い! ですからね」
まさに可愛いは正義。ちょっとだけペンギンが羨ましい。イドロが唇をギュッと噛み締めた。
「か、かわいい……じゃなくて獣風情が私の歌を邪魔しないで!」
「本音が漏れてる……」
こんなに可愛らしいペンギンたちに邪魔されてはイドロも歌えない。
●護るための爆弾
√WZという過酷な世界で合同ライブ開催に至るまで、多大な時間と労力を要しただろう。準備が大変だったことくらい簡単に想像がつく。
|徒野・廉《あだしの・れん》(【Digitalis】・h09001)は、スタッフとして舞台裏に潜入した。
(俺に歌って踊れるような愛嬌と技術があったらステージに乱入もできるんだけど俺にはそんなのないし。スタッフとして紛れるのが手っ取り早いよね。一般人が入れないようなところにも入れるし)
せっかくの合同ライブだ。戦闘機械群に滅茶苦茶にされてはたまらない。
待ち構えていると、カテドラルの上空からイドロが降りてきた。
「来たね。そう簡単には歌わせないから☆」
タイムフェーズ・グレネードを内臓したドローンを複数、舞台裏から上空へと飛ばす。観客に危害が及ばず、なおかつ気は引ける程度の距離まで高度を上げた。
(空高くまで上げて〜、はい爆破☆)
爆破の指示を出した直後、ドローンが爆発する。
カテドラルの天井を爆炎が染め上げた。大きな爆発音が、歌い出そうとしたイドロの声を遮る。
廉はすぐに観客席へと飛び出して、大声で人々に呼びかけた。
「警告! 警告~! 爆発があったんだよ! ここは危ないから避難して~!」
廉の呼びかけに観客たちが騒めき立つ。
「爆発だって?」
「もしかして戦闘機械群の襲撃……!?」
廉は観客を避難経路へと誘導し始めた。
「はい、こっちだよ~! この避難口から外に出てね~!」
ステージから視線を感じる。強烈な敵意に満ちた眼差しが、肌に突き刺さるようだ。
ちらりと目をやれば、イドロが忌々しげに廉を睨んでいた。
「爆発は私が演出するつもりだったのに。誰?」
「……『イドロ・ディアボリカ』か……」
魂を震わせる歌声を持ちながら、その手は人々を殺害する。才能があるのになんて勿体無いのだろう。
「戦闘機械群として歌って踊って戦うなら……俺が相手をするよ」
彼女に人々を殺させはしない。
●射撃の名手
アイドルの歌声と観客の歓声が耳に届く。
ビルのように聳え立つ構造物から、|東雲・グレイ《しののめ ぐれい》(酷薄なる灰の狙撃手・h01625)はライブ会場を見下ろしていた。
「まったく、私は踊るの苦手なんだけどな」
波打つサイリウムを眼下に捉えつつ、パワードシャープシューターを構える。
ダンスとは感情表現の一種とも言える。出自の関係で感情に乏しかった彼女にはハードルが高い。
「……けど、こっちのやり方なら得意だ」
ライブ会場の上空には、サテライトバウンサー展開済のスナイプスポッターを複数機飛ばしている。ドローンカメラに偽装しているため、怪しまれることもない。グレイは狙撃体勢を維持しつつ、イドロの襲撃を待った。
「……そろそろだね」
アイドルが歌い終えた直後、イドロがカテドラル内に出現する。
「ターゲット、ロックオン」
狙うのはライトやスモーク発生装置といったライブ会場の設備だ。
位置はあらかじめスナイプスポッターで観測済。観測情報は狙撃観測型スマートフォンを介し、パワードシャープシューターのAI搭載炸裂弾頭に送信する。
銃弾が空を裂いた。正確な弾道計算によって、的確に狙いの設備へと着弾する。破壊されたライトは火花を散らしながら砕け、制御を失ったスモーク発生装置は白煙を噴き上げた。会場に発生した異常に観客が気付く。
(まだだ。もう少し破壊する必要がある)
イドロ登場のインパクトが霞むまで狙撃を繰り返すべきだ。空中を飛行するフライボムがグレイを感知し、銃口を向けた。
――そんな攻撃は見えている。
「焦るなよ、あとで相手してやるから」
グレイは即座に跳躍し、ステルス迷彩で姿を隠した。使い捨ての迷彩だが、別の狙撃ポイントに着くまでもてばいい。敵はグレイを見失った。ならば引き続き破壊活動だ。
観客が本格的に避難を始めるまで、徹底的に射抜いてやろう。
●お淑やかな爆破
√WZの人々が楽しみにしていたライブを、戦闘機械群に破壊させるわけにはいかない。|戀ヶ仲・くるり《こいがなか・ーーー》(Rolling days・h01025)は表情を引き締め、旅団の面々に呼びかける。
「観客さんの安全、守りたいですねっ。シンシアさん、守りをよろしくお願いします……! 私、足止めするので、帝凪さん、ツィリちゃ、」
「ライブステージと、ビジュアル満点の俺……! この二つを合わせて観客の興味を惹くとなれば手はひとつ! そう、爆発だな!」
そこに重ねられたのは、|皮崎・帝凪《カワサキ・ダイナ》(Energeia・h05616)の大きな声だ。|魔王様の玩具箱《ダイナサマボックス》から発明品の爆弾を召喚する。
「えっ……どうして危険物を!? あれっ、歌って踊って妨害する流れじゃ……ビジュ💮の使いどころはここでは!?」
どちゃっと溢れ出す無数の爆弾に、くるりは目を疑った。
一方で、シンシア・ウォーカー(放浪淑女・h01919)は爆弾の使用に乗り気である。
「爆破集団の本領発揮ですか! とはいえ一般客がいる状況、お淑やかにいきましょう。大丈夫ですよ淑女なので」
淑女による爆破行為。なんと優雅な立ち振る舞いか。……本当に?
「お淑やかに優雅に爆破してこそですもんね。これでまた迷周の名が世に知れ渡る……! 良い事です!」
|夕星・ツィリ《ゆうづつ✱⃟۪۪۪͜ːु⟡⋆⁺.⋆》(星想・h08667)が期待に瞳を輝かせた。爆破というインパクトを与えてこそ、迷周の名を残すことができるのだ。
「お淑やかで優雅な爆破ってなに!? 迷周は爆破集団じゃないよぉ!? 方向性も迷子だよー!」
くるりのツッコミが虚しく響く中、帝凪は召喚した爆弾を両手に構える。
「肝心の破壊力を搭載し忘れて倉庫の奥底に眠っていた慎ましくお淑やかな逸品だが、この状況には最適だろう。観客の保護はシンシア、頼んだぞ!」
「任せてください! 盾持つ乙女の名の下に、観客の皆さんを守りましょう」
シンシアは|Hervor《ヘルヴォル》を発動し、観客に向けて防護属性の弾丸を乱れ撃った。プリズムランチャーから放たれた光が観客を覆い、彼らの盾となる。
「ふふっ、これで観客の皆さんにも安全にお淑やかな爆破をご覧いただけますよ!」
準備は整った。ツィリは自前の|腹腹時計《刻の礎》を起動する。
「シンシアさんに守っていただけるなら安心です! これで遠慮せず、お淑やかに爆破できますね!」
なるべく爆破の勢いをお淑やかめに調整してから投擲。|Lumière Stellaire《ホシノヒカリ》も共に発動すれば、優しい星灯りが灯る。花弁を散らしながら爆弾は上空で爆発した。それを開幕の合図に、帝凪も爆弾を怒涛の如く放り投げる。
「さあ! お淑やかな爆破ショーの始まりだ!」
音響弾から発生した衝撃波が、会場の空気を震わせた。驚く観客と眉を寄せるイドロ。だがそんなことなどお構いなしに、帝凪は会場のあちこちに爆弾をばら撒き続ける。イドロの足元に転がった爆弾がピカッと光り、空気を裂くかの如き音を響かせた。
止め処なく響く爆破音。もはや歌どころではない。
ツィリは爆弾が上空で輝く様を、清々しい表情で見上げた。
「冬の空に響く爆破音も良いよね! 花火みたいで綺麗だし、これもきっと風流。新しい風物詩にならないかなぁ」
シンシアも花火を見る感覚で、のんびりと爆破する様子を眺めている。
「暖も取れますし一石二鳥では? いやあ爆破は風流ですねぇ」
カテドラルの内壁が衝撃波の影響で剥がれ落ちた。破損した箇所は雑用インビジブルに修復させる。お淑やかな性能の爆弾なので、少しインビジブル融合させるだけで元通りだ。
一方で、現実を受け入れたくないくるりは、空に咲く爆発を見て絶叫している。
「あああ、派手な爆発! やだよぉそんな風物詩!」
しかし、今の彼女は悲しくも少数派。爆破は今や迷周の冬の風物詩となりつつあった。団長が少数派とは、一体どういうことか?
「この短期間で驚くべき(※爆破の手腕の)成長だ、ツィリ! そろそろ俺も後進に道を譲る頃かもしれんな……!」
ツィリの鮮やかな爆破に、爆破の師たる帝凪も喜びを噛み締める。
「ありがとうございますダイナ様! でも私なんてまだまだ新米ですから、これからも(爆破の)ご指導お願いします!」
ツィリがぺこりとお辞儀をした。美しい師弟関係だ。
シンシアは最初こそ爆破する仲間を見ているだけだったが、楽しそうな彼らの様子に触発される。
「私も爆破したくなってきましたね。魔法を使うか……その辺のインビジブルを爆弾にしてもいいですね」
周辺のインビジブルを寄せ集めて一つに固める。爆破の技能をお淑やかに込めて、インビジブル爆弾を作り上げた。えいえいっ、と軽いノリでぶん投げる。インビジブルたちが悲鳴を上げながら爆散した。
「あああああ、シンシアさん爆破参戦!?」
叫ぶくるり。
「楽しくなってきたな! いいぞ、もっとやれ!!」
帝凪がぽいぽいと爆弾を投げ続ける。
イドロは苛立たしげに爆破に対処していたが、肝心なことに気付いたようだ。
「なにこれ、威力が全然ないじゃない」
「あっ、あ! 帝凪さんの爆弾が威力ないって気付かれた!? 歌っちゃいそう!」
くるりが咄嗟に|PsychoQuake《カミガリゴヨウタシ》を発動させ、霊能震動波でイドロの足元一帯を震動させる。
――ころころん。それは奇跡のタイミングとも言えた。イドロの足元に爆弾がころころと転がる。
「……ん? 足元のあれって」
ちゅどおおおおおん!!!!
「うわあっ!!?」
ド派手な音と衝撃に、くるりは思わず頭を抱えてしゃがみ込む。
くるりの記念すべき初爆破だ。ごくりと固唾を飲んで見届けた帝凪が、盛大に拍手を送る。
「素晴らしい! 一切の無駄がないお淑やかな爆破だ!」
拍手喝采――ツィリも感激に胸の奥が熱くなった。
「ちょっと転がしてみた腹腹時計を……! くるりちゃんが爆破……!」
おめでとう、おめでとう!
祝福ムードの中で、シンシアの顔にも笑顔が浮かぶ。
「わあ、くるりさんも爆破を! ファンサください!」
「ふ、不慮の事故! 爆破したかった訳じゃ……!」
くるりは慌てふためいている。だが、この爆破の流れに抗うことなとできはしない。
ツィリが控えめにファンサ団扇をふりふりしながら、追加の爆弾を投入した。
「爆弾はまだいっぱいあるよ! 思う存分爆破してね!! 追加|ファンサ《爆破》お願いします!!」
「爆破はファンサじゃない!!」
ツッコミが追い付かない。こうなっては、くるりもお淑やかに爆破をキメるしか――。
「こらあぁっ! ライブ会場で爆弾遊びするのはやめなさーい!!」
聞こえたのは警備員の怒鳴り声。観客を掻き分けて4人を捕まえようとしている。
「……これ警備に摘まみだされる可能性? いけませんね! 頑張って逃げましょう!」
シンシアがライブ会場の出口を指差した。場を散々搔き乱した後は、すたこらさっさ。逃げるが勝ちだ。
「こんなこともあろうかと! 逃げる時用に煙幕も多めに準備してきたよ!」
ツィリが煙玉を警備員の方向に向かって投げれば、濃い白煙がぶわりと巻き上がった。
4人はライブ会場から素早く走り去る。
「さらばだ、観客たちよ! 我ら迷周の名をその胸に刻むがいい!」
帝凪は迷周の名を知らしめるべく、高らかに最後の台詞を残した。
他の面々が颯爽と逃げ出す中、くるりも激流に呑まれるような気分で逃げるしかない。
「ど、どうしてこんなことにぃ……」
こうして√WZの一部地域に、迷周という名の爆破集団の存在が、見事知れ渡ることとなった。
●希望の歌
空から訪れるのは、死を齎す歌姫。
戦時という過酷な状況で必死に生きる人々を、彼女は踏み躙ろうとする。
「そんなこと、絶対にさせません」
|大海原・藍生《わたのはら・あおい》(リメンバーミー・h02520)はステージに突入し、イドロをまっすぐに見据える。
「なぁに? 私の邪魔をするつもり?」
イドロが邪魔くさそうに藍生を睨んだ。藍生は凛と立ち、彼女から目を逸らさない。
「歌には家族や恋人を愛する気持ち、困難を乗り越え立ち上がる勇気、傷ついた魂への温かな優しさとかが込められているんです」
アーティストたちも危険を覚悟して活動しているはずだ。戦時中であっても、人々の心に希望を与えるために。そんな彼らの意志を、終わらせたくない。
「……だから、させるつもりなんてないんです! 殺戮のライブなんて」
|Fabulous Fabula《マモルベキホコリ》を発動する。
(俺には女神様の加護があるんだ、失敗なんて出来ない)
勇気と持ち前の歌唱力を駆使し、生きとし生けるものの幸いと誇りを守る歌を歌う。イドロに歌わせるつもりはない。藍生は会場全体に歌声を響かせた。
「素敵な歌声……」
「元気が湧いてくる……!」
観客が彼の歌声に聴き入る。七色のサイリウムが藍生の歌声に合わせて揺れた。
(ここに来ているみなさんは、心を癒やすためにここに来たんでしょう。歌は人々が辛い日々に立ち向かうための力を奮い立たせるものであるべきです)
藍生のパフォーマンスに心を掴まれた観客の傍らに、願いを叶える|小妖精《ピクシー》の群れが現れる。
「そう、今こそ立ち上がる時なんです!」
ピクシーたちは小鳥のように飛びまわり、観客に加護の光を降らせた。藍生の願いが、観客の『安全な場所に避難できる確率』を最大まで引き上げる。
この荒れ果てた世界と自然を象徴する妖精は遠い存在だ。それでも夢と希望を伝えたい。夢と希望があれば、人は前を向いて歩いていけるから。
●Silent Snow
イドロの襲撃直前。アイドルがCメロに突入し、ライブ会場は一気に盛り上がる。
沸き立つ観客席の隅で、|神花《かんばな》・|天藍《てんらん》(白魔・h07001)と|史記守《しきもり》・|陽《はる》(黎明・h04400)は敵を待ち構えていた。
「じきに敵が襲撃してくるな。此処は我が陽動を務めよう」
「えっ天藍さんが囮をするの? さすがに危険だよ、ここは警察官である俺が……」
陽らしい反応だ。だが、今回ばかりは適任ではない。天藍は首を横に振ってみせる。
「別にお前の名は陽動の陽ではない。警察官であるならば陽動よりも市民の安全を優先すべきだろう。それに我の記憶が正しければ、お前は音楽とは少し相性が悪かった気がするのだが」
痛い所を指摘され、陽は言葉に詰まった。
「うぐっ……それは事実だけど……」
天藍は以前自宅の風呂場から聞こえた陽の歌を思い出す。
何ともコメントし難い――よく言えば無難、悪く言えば印象に残らない歌声であった。
「以前宴会芸用に風呂場で歌を練習していたようだったな。あの練習の成果はあったか? 我にはとても――」
それ以上はいけない。陽が恥ずかしさのあまり声を上げた。
「わーー! わかった! もういいから! そうだよ! 練習したけど結局上手くないし音痴でもない聞いた人が反応に困る腕前だよ! 俺、避難誘導するから! だからもうそれ以上はやめて!」
天藍の話は正論ではある。今回は剣舞で誤魔化せる状況でもなさそうだ。
だが、それはそれとして恥ずかしいものは恥ずかしい。
「よし、納得したか」
「もう、何もこんなところで人の恥ずかしいことバラさなくてもいいじゃないか……」
「心配するな。皆らいぶとやらに夢中で、お前の話など聞いていない」
「それはそうだけど……」
言い合っている間にアイドルの歌も終わり、イドロが会場に現れた。二人は早速行動に移る。天藍は敵のもとへ。陽は警察手帳を見せながら、観客へと大声で呼びかけた。
「皆さん! 落ち着いて行動してください! 指示に従って会場の外に移動をお願いします!」
陽が避難を呼びかける中、天藍はステージに上がる。
イドロが歌い出すよりも先に、有無を言わさず展開するのは|千重の雪《トザスフユ》。風花の扇を手にして舞うは、冬を呼ぶ静かな舞だ。扇を扇げば、氷の神気が氷雪を生む。
「この舞とお前の騒々しい音楽とやらは対極を為すもの。何も無闇矢鱈と音楽をかき鳴らすだけが正しいものではない」
ライブステージが千重に雪花舞い散る銀世界へと変化した。
「あら、雪ね……それも普通の雪じゃないわ」
イドロが鋭く天藍を睨んだ。
白銀の世界が音を閉じ込める。雪には元々遮音効果がある。それを√能力でさらに強化した。
「静寂の雪だ。ゆえにお前の声は届かないだろうな」
「馬鹿にしないで。これでも歌の練習は毎日してるの」
戦闘機械群に寄生されていなければ、人々に希望を与える歌手としてステージに立っていたかもしれない。
――実に勿体ない。天藍は心の内で呟きつつ、イドロへと氷のように厳かな眼差しを向けた。
「雪に視界を遮られ観客の姿も見えず、声も届かない中で、お前はどのように歌うのか我に見せてみよ」
「やってやろうじゃない!」
イドロの歌声と天藍の静寂の雪が衝突する。
銀世界の結界をイドロが突き破ろうとしていた。分厚い壁越しに聞くような籠った歌声に、陽は複雑な想いを抱く。
(二つの力が鬩ぎ合ってる……今は天藍さんの方が勝ってるけど……)
完封されないあたり、イドロも中々の力の持ち主のようだ。
(折角良い歌なのにね。戦闘機械群って本当に厄介な敵なんだな)
色々と思うことはあるが、今は避難誘導に専念しよう。陽は気持ちを切り替え、人々に会場の外への避難を促し続ける。
●災厄&邪神ライブ
会場の熱気と歓声に包まれながら、アイドルは歌を届ける。
星のように輝くライブステージは、人々の血で穢していいものではないのだ。
「むぅ~、ファンと観客はアイドルとして大事にするものですよ」
混沌とする舞台に、|神咲・七十《しんざき・なと》(本日も迷子?の狂食姫・h00549)は軽やかに降り立つ。
イドロの鋭い視線が突き刺さるも何のその。ぱちりとウィンクしてみせ、七十は言葉を紡ぐ。
「演出含めて面白いですしこういうのって勝ち負けではないですが、今回は負けません」
|『フリヴァく』《邪神系アイドル》イン・ステージ、スタート!
√能力を発動し、邪神系アイドル『フリヴァく』を召喚する。
「と、言う訳で行きますよフリヴァくちゃん♬ 今日は√WZでのライブステージです!」
『張り切って歌うよっ!』
白い体に青い瞳、そして無数の触手。√能力者なら誰もが知っていそうな見た目の彼女。そんな彼女の名は『フリヴァく』。逆から読まないようにご注意を!
最初の選曲は『チル・マイ』だ。歌声によって隷属者を増やす。バックダンサーや演奏を行う個体、観客側で盛り上げる個体をライブ会場に産み出した。
「では、行きますよ~♬」
『はーい!』
二人のデュエットは『アイズ』。歌声に隷属の力をのせて観客へと届ける。ちなみにライブが終われば治る程度に調整してあるので後も安心だ。
「うおおおおっ!」
「最高~っ!」
曲が進むごとに魅せられ、観客たちの興奮がどんどん膨れ上がる。
「やっぱりライブは最高ですね♬」
『うん! すっごく気持ちいい!』
サイリウムの煌めきと歓声を浴びながら二人は笑い合う。一方で、注目を奪われたイドロは不満げだ。
「私が歌おうと思ってたのに!」
「文句を言うわりには、あなたも聴いてくれてますね?」
「それは……っ」
言い訳が思い付かなかったのかイドロは言葉を詰まらせた。彼女にも、何か思うところがあったのかもしれない。
第2章 集団戦 『火炎機械虫『フライボム』』
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√能力者たちの乱入はイドロを徹底的に妨害した。歌うこともままならず、イドロは強烈な殺意を彼らへと向ける。
「よくも私のライブを邪魔してくれたわね……絶対に許さないから!」
火炎機械虫『フライボム』に命令を出し、空中に陣形を展開させた。フライボムの軍勢は赤く輝き、照準を√能力者たちに定める。
フライボムの支援攻撃があるかぎりイドロの撃破は難しい。まずはフライボムの軍勢を撃破して、イドロを孤立無援の状態に持ち込もう。観客の避難は完了しているので、心置きなく戦ってほしい。