0

探し物は捜査資料！？　うっかり異能捜査官の厄災日和

作者：ツヅキ

第1章 冒険 『廻集儀式』

　秋は陽が落ちるのが早い。
　長い影法師を連れた久世・直哉 （【sugar-coating】・h13159）が現場を訪れた時も椛島は「ふえぇぇえん」と泣きながら街中をさまよっていた。
「……君、大丈夫か？　やけに慌てているようだが」
「え？　あなたは——！？」
　直哉の差し出す警察手帳に驚き、自分のものを見せようとしてないことに気づいた椛島は見る間に真っ青になった。
「わ、わたわたわたし、警察手帳までなくしてるー！？」
「落ち着くんだ。事情は承知している。同じ｜同僚《カミガリ》として、捜査に協力しよう。突然の申し出で驚かせてしまうかもしれないが……」
「ほ、ほんとうですか！？」
　椛島は、ぱっと笑顔になって敬礼した。
「ありがとうございます！　心より感謝します！」
「さっそくだが、捜査資料をなくした場所に心当たりは？」
「確か、聞き込みをしていて……」
「うん、それで？」
　直哉は頷き、椛島の隣を歩いた。粗忽者なのは間違いないが、裏表や悪気がないのは救いだ。一生懸命に説明する姿は素直に守ってやりたいと思える。
　やけに夜の闇が不気味に見えるのはこれから起こる厄災の兆しだろうか？　椛島と共になくした捜査資料を探しながら直哉は周囲に気を配り、無意識のうちに息をひそめた。既に結ばれてしまった縁を断ち切ることができないのならせめて人命だけは優先しなければならない。


　柊・七瀬（鎮魂歌・h07075）が椛島と合流したとき、彼女は探し物に気を取られて電柱に顔をぶつけたところだった。七瀬は椛島に「大丈夫ですか？」と尋ねる。
「は、はひ……！」
「慌てなくても大丈夫ですよ。困った時はお互い様、ですものね？」
「あ、ありがとうございます」
　七瀬は小首を傾げ、静かに微笑んだ。
　見たものの心が鎮まるようなそれだった。
「もちろん、このことは私の胸の内に秘めておきます。ご心配なく。さ、出ておいで兎さん達。このお姉さんを助けてあげてね」
「わぁ……！」

　夜の街を探し回る月兎は、戦闘能力をもたない代わりに【追跡】と【探し物】の技能を活用して椛島が落とした捜査資料を探し始めた。
　人間では探しにくい隙間や狭い場所も兎なら問題ないし、鼻も利く。

「さ、私達も探しましょう」
「でも、どうやって……」
「心当たりは思い出せますか？」
「えっと……あ、あの喫茶店！」
　七瀬は頷き、「いってみましょう」と促した。
「大丈夫です。みんなで探しているのですから、きっと見つかります」
「は、はい！」
　ふたりは世間話をしながら喫茶店を訪れ、マスターが預かってくれていた捜査資料のひとつを見つける。外に出ると月兎のうちの１体が戻ってきていた。
　どうやら、戦果は上々のようだった。


「通りすがりの探偵です。なにかお困りですか？」
　開口・味味（『舌先探偵』・h02588）は一枚の名刺を差し出した。探偵事務所と書いてある。受け取った椛島が小首を傾げた。
「舌先探偵、さん……？」
「ええ。失せ物探しなら、探偵にお任せを」
　椛島が食いついた。
「失せ物！　なんでもいいんですか？　大事な捜査資料でも……っとと」
「大丈夫、守秘義務は守ります」
　味味は彼女を安心させるように微笑み、周囲に気を配る。いまのところは怪異の気配まだ感じられない。いまのうちにできるだけのことはやっておきたい。
　方法としては、足と数で稼ぐ、だ。
「クダギツネよ、出ていらっしゃい」
　慇懃な呼びかけに応じた憑き物があっという間に街中へ消えてゆくのを、椛島がぽかんと見送った。
「あれ、あなたの使い魔なんですか？」
「もちろんです。占術がね、得意なんですよ」
「占術……」
「はい、アヤカシ占術による索敵がね」
　人知れず、夜の街を彷徨するクダギツネは占いの通りに西の方位を捜索した。排水溝の奥に何かが見える。別のクダギツネからも反応があった。
　どうやら、戦果は上々のようである。


「大丈夫、落ち着いた？」
「はい、ありがとうございます」
　シーネ・クガハラ（魑魅魍魎自在の夢幻泡影・h01340）は、よしよし、と椛島を励ました。
「どれだけ気を付けたって物を無くす時ってあるものね。それに、もしかしたら既に荒魂ノ辻の所為かもしれないし……狼探偵さん、力を貸してくれる？」
　スケッチブックに描かれた狼探偵の姿にシーネが変身を遂げる。この姿なら、神秘の存在すらその匂いをかぎ分けることすら可能なのだ。
　上空でフギンとムニンという名前の二羽のカラスが鳴いた。
　空と地上から二手に分かれての捜索は順調に進んだ。シーナは微かに残る椛島の匂いを頼りに彼女が通った道をたどることで遺失物を見つけ出す。
（あとは、時間さえあれば……！）
　その時、フギンが鳴いた。
「あれは？」
「荒魂ノ辻の気配を感じたって言ってる」
　狼探偵の変身を解いたシーネは、すぐに戦闘態勢を取る。
「まだ、全部は見つかってないけど、仕方ないか」
「あの、何か私にできることはありませんか？」
　椛島が勇気を出して言った。
「皆さん、私のために失くしものを探してくれました。だから今度は、私が皆さんのお役に立ちたいんです！」