◇星灯花

エル・ネモフィラ　8月13日00時

エル・ネモフィラ　8月13日00時
（涼やかな風が、花の香りを運んでくる。白く光る花弁が、そっと手の甲に触れて、すぐに夜の色へ溶けていった）
──…。（ふいに肩が触れ、視線をそちらへ向ける）……ごめん…大丈夫？前、見てなかった。あまりにも綺麗で。

和紋・蜚廉　8月13日00時
（肩先の小さな衝撃に触覚を揺らし、視線を少し下ろす）
……ああ、気にするな。
我も見惚れていたところだ。これほどの光景、足を止めるなという方が無理だろう。

（星灯花の群れを慎重に見渡し、その灯の揺らぎを一つも逃さぬようにしながら）
闇に浮かぶ灯……群れれば夜すら押し返す。
汝も、この花のために来たのか？

エル・ネモフィラ　8月13日01時
うん。年に一度なら、見にこないとって。
（キミの言葉に改めて星灯花を見渡し、その光が闇を照らす様をじっと見つめる）
群れれば夜すら押し返す……うん。たしかに、そんな感じ。
的確だね、もしかして詩人なの？
（静かに、けれど微かな遊び心を含ませて問いかける）

和紋・蜚廉　8月13日13時
（吐息のように翅音を揺らし、わずかに口端を緩める）
詩人、か……我はただ、生き延びる中で見たものをそのまま言葉にしているだけだ。
飾らずとも、ありのままが十分に響く時もあるだろう。

（触覚で夜気の流れを探り、群れ咲く光の揺らぎを確かめる）
この灯は年に一度……だからこそ、逃さず見に来た。
短く強い光は、いつもの夜に埋もれさせるには惜しい。
命もまた同じだ――だから我は、こうして留めておく。
汝も、そう思わんか？

エル・ネモフィラ　8月24日10時
そうだね。なら天性のもの…かも。
（キミの飾らない言葉に心が動いたのもまた、確か）

私もそう思うよ。
年に一度──、でも来年見れるかわからない。
もしかしたら一生見れないかもしれない。
だから逃しちゃうのは惜しいよね。
今年来れた縁を、大切にして留めようと思うよ。
（ゆるやかな夜風が花弁をさらって、香りだけ残して光が昇っていくのを、静かな瞳で見送った）

和紋・蜚廉　8月24日11時
（翅をわずかに鳴らし、触覚を揺らす）
……うむ。縁もまた、灯と同じ。
一度きりであろうと、胸に刻めば失われる事はない。

（散りゆく花弁の残り香を嗅ぎ取り）
来年と同じ景色を見られる約束は、其処にもない。
――だからこそ、今を逃さず留めておく。
こうして同じ灯を惜しむ心を分かち合えたこと、それ自体も縁なのだろうな。
汝と出会えたこともまた、この花と同じく刻んでおきたい。

名を聞いておこう。我は、和紋・蜚廉。汝は、なんと言うのだ？

エル・ネモフィラ　9月4日17時
私との縁も、大切にしてくれるの？
──ふふ。少し、くすぐったい。
（声に滲む笑みは、揺れる花みたいに柔らかく、どこかくすぐったそう。）
同じ花を、同じ時に見れたこと、きっと私も忘れないよ。

和紋・蜚廉……かっこいい響き。
私はエルネモフィラ。エルでいいよ。
(キミの名を確かめるように口にしてから、青く咲くその名を差し出した。)

和紋・蜚廉　9月4日21時
（聞いた名を静かに繰り返し）
エル……。短く澄んだ、良い響きをしている。
呼べば、その響きが夜に溶けて、灯のように残りそうだな。

（触角をそよがせ、花弁の散る軌跡を追いながら）
さて。祭りならば、灯の外にも多くの賑わいがあるだろう。
（翅を軽く鳴らし、口端をわずかに緩め）
｜汝《エル》はどうだ？
この夜に、他に楽しみにしているものはあるか。