【新入】春原・騙名【会員】
「少し語ろか、お兄さん?」現代社会じゃ余り見かけぬ人力車、妖怪の車夫に引かれたそれが貴方の近くに止まるのは、拠点に選んだその土地が√妖怪百鬼夜行だからに他ならぬ。
板垣退助の紙幣束を車夫に握らせ、降り立ったのは獣の耳持つ一人の女。
「聞いたで。聞いたわ。素敵な話。ヒトを集めてどんちゃん騒ぎ、簒奪者相手にするんやろ?」
うちも混ぜてや、と笑う女は一見すれば艶やかで。
されど、術師の家系なら容易に気づける妖の気配。あるいは古くから居るこの妖怪と貴方とは顔を合わせたことがあるかもしれない。
「生き馬の目ぇ抜くような物語、作りはるんやろ? うちに近くで見せくれへん? お兄さん」
御当主さまの方がよろしおすか? なんて言うと、女は鈴の音のような笑い声を零した。
※
●新入会員「春原・騙名」
人妖「旅猫」の御伽使い × ストーリー・アクセプター
年齢: 79歳 女(11月4日生まれ)
https://tw8.t-walker.jp/character/status/h02434
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(聞いたで。聞いたわ。素敵な話。ヒトを集めてどんちゃん騒ぎ、簒奪者相手にするんやろ?)
…? あー、おたく。確か、猫あやかし界隈の古株の――
(生き馬の目ぇ抜くような物語、作りはるんやろ? うちに近くで見せくれへん? お兄さん)
「近くで見せろ」っていうか。腰上げたかと思いきやココに来たってことがまず驚きだよ、おば――「オネーサン」。
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ま、いいよ。
丁度ね、なんかの潮目が来そうな気配があるんだ――別に卦を立てたりしたわけじゃないけどさ。そもそも専門外だし。
『YellowDragon』|神薙《カンナギ》・ウツロ。
物語にするって言うなら、巻頭にカッチョイイ口絵なんかも入れてくれていいよ――決めゼリフは後でそっちが私の喋ってたことから勝手に選んでくれていいし。
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イケズやわぁ。こんなおばさん捕まえてオネーサンなんて。
そんなコトゆーとったら、巻頭カラーでRYUTO=DABI=SMAAAAASH! って劇画調でやってる形で載せてまうで?
(こちらの事を知っている。そう確信するに足る反応に笑みを浮かべで女は応え、そして猫の瞳をスッと細める。
仁義には仁義を。挨拶には挨拶を。女は居住いを正し、名を告げる)
うちはカタリナ。
戦後に日本に紛れ込んだ騙り名で、冒険譚を語るのが好きな……ただの猫や。
お兄さんのような素敵な二つ名は無いけど、かんにんな?
(それでも最後にわざとらしく舌をだして戯けるのは忘れない)
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そうでもないんよ?
文も話も百年後にはみんなまとめて古株や。文も漫画も最新追いかけるのも乙なもんやよ。電子配信とかよぅ見るし。
そして新しいお話見たいから、こうして近場にやってきたんよ。
(姐さんとよばれてニャカッと笑う。感情が高ぶったのか、普段は見せないヒゲが頬に一瞬見えた気がした)
ええねぇ。ええねぇ。
お偉いさんが理解のあるのは嬉しいわぁ。
これで御大尽なら言うこと無しやね。
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鯉が龍になるのに滝昇るんやろ。
なら、龍がさらに高み目指せばどこまでいけんの?
スカイツリーどころか宇宙空間飛びだせそうやわ。
(袖から出した絵巻を広げる、そこに描かれているのは四神の図)
|東西南北それぞれ統べる、四つ神《青龍 白虎 朱雀 玄武》従え笑う|龍。《おのこ》
既に四方を平らげとるなら、後は目指すは高みだけ。
黄龍が如く、空突き抜ける|麒麟児《お前さん》なら必ずゆけるで、空の果て。
獣は死して皮を残すが、ヒトは死して名を残す。
さあさ、若人見せなんし。
|語り名《カタリナ》に値するその生き様を、飛び方を。
(独特の韻を踏み歌う猫。御伽の語り手はお前さんこそ主人公だと告げて一度口を閉じ)
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――おー。 (語られたるひとしきりを前に、目を二度三度ぱちくりとさせた)
いい感じじゃん、今の。…ちゃ、録音もなんもしそびれた。
ねえ姐さーん? ガチめの噺やるときはちゃんと前置き入れてよ、全然身構えられてなかったし。噛み締めようにもいいかんじの衝撃過ぎてもう大半こぼれちゃったんだけどー。 (その猫尻尾を追って着いて行く。)
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安心しぃや御当主さま。次の機会はちゃあんと撮れるさかい。
体で支はろうてくれたらいつでも聞けるで?
いくさばで横に立つ時も、うちと手合わせする時でも、いつでもたぁんと耳にたこ作ったるよってに。
(そう言いながら店の中でも大きめの机の椅子の一つに腰掛け、周りを見る。
先程出て行ったばかりの神薙が追ってきた姿は周りの人目につくだろう。
その前から、外のやりとりを聞いていた者もいるかもしれない)
さぁてと、ここに居る子は運がええね。
このおばちゃんが何でも|買《こ》うたるさかい、ちょっとお話ししてかへん?
(そうして周りにいた人達に笑いかける)
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とはゆうても、話題がないと困るわな。
(首を傾げながらメニューを手に取り、中を見る。すぐ出来そうなものを探して顔をあげる)
店員さん。ダイエットコークとカルフォルニアブリトーお願いするわ。4人分くらい。
さて、ここ来た理由はそこの御当主さまが聞いとるやろうし……そやね。
教えてくれへん、なんで簒奪者相手に|戦《たた》こうとるか。
それと皆のお名前を。
うちは春原、旅する猫や。戦う理由は。|面白《おもろ》い話が傍で見れるし、褒められんのが好きやから、やで。
(笑いながら運ばれてきたブリトーの一つにチリソースをかけて口にする。傍から見ればミスマッチだが慣れた手つきだ)
あ、皆はコレ食べてもええし、好きに注文してええよ?
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(垂れたうさ耳ぴこぴこさせてテーブルに顎を乗せるおちび)
わーい、ラッキー貰っちゃった? お姉さんのソレからいやつ?(|ダイエットコーク《じがじが》に口をつけて)
あたしはねー、|宮部《みやべ》ゆらだよー。(思ったより強い炭酸に顔を顰めて)
√ドラゴンファンタジー出身だし、まあ腕試しと……治安維持?
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いいの?やったぁ!
ありがと猫さん!
(ゆらに続けて席に跳び箱の要領で座ったのはパッと見普通の人間に見える少女)
でっかい春巻きみたいなの、猫さん好きなの?
(首を傾げつつ一口食べようとする……けれど意外とサイズがあるのか口を大きく開けても入らない。諦めて横から一口かじって)
わたしねー。みどりかめ・ろくしょーだよ。
戦うのはねー。センセーに言われてるからー。褒められるのって、嬉しいよね。それとねー
(ちょっと恥ずかしそうに目を逸らして)
あのね、アニメみたいでカッコよさそう、思ったから!
チアンイジ? ゆらさん凄いね、オトナだー。
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はぁら。これまた|愛《か》いらしい子が。
宮部ちゃんに翠亀ちゃん。どっちもちんまいのに偉い子やねぇ
(食べ物に釣られた二人に微笑んでから先程まで話していた男性に顔を向けた。少し不安げな顔で)
だいじょぶなん?
ここ、|危険な《イエロー》龍じゃのぅて、|労基違反の《ブラック》龍か|一発営業停止な《レッド》龍とちゃうん?
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コーラもちょっと辛いけど、食べ物ぜーんぜん|辛《かろ》ないで。
でもこの赤いのはちょーっとオトナ向けやさかい、堪忍な。
(少しチリソースを少し遠ざけた場所に置いて、翠亀の言葉にうんうん頷く)
そやねぇ、褒められるの嬉しいもんなあ。やっぱり頑張ろ思えるんよ。
あと理由が腕試しなんは凄いなぁ。自分に自信あるんやねぇ、ゆらちゃんは。
活躍したらおばちゃんが、格好ええ紙芝居の主人公にでもしたるさかい、気張ってな?
(きっと子供のやる気が出るんじゃないかと紡ぐ言葉は少しばかり焚きつけるようなセレクトだ。尻尾が上機嫌にゆらゆらと揺れる)
ドラファンはダンジョン多いし冒険譚も多いんやろか。
宮部ちゃんも憧れとぅオトナとか、やっぱりおるん?
(そして、物語を知りたいという自分のための質問も忘れない)
翠亀ちゃんも、憧れのヒトとか、自分のルート、|語《かと》ぅてや。
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そもそも『YellowDragon』の「イエロー」もそういう警戒信号な意味合いの「イエロー」じゃないからね? 四神の長、黄龍って知ってる? わかるよね??
(春原に首をブンッブン振って見せる。ウチはちぃちゃい子に違法な労働とかは課してませんことよ??)
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オッチャンイエローで、猫さんブラック?
紙芝居でるならねー、わたしはねー、グリーン!
ゆらさんは……きっと、おれんじ?
(笑顔で応えるけれど、キチンと理解しているかは微妙なラインの反応であった)
(と、つけている透明なバイザーの一部がサングラスのように黒く染まってゆらゆら揺れる。猫の尻尾のゆらめきに合わせて)
あれ、猫さん、しっぽの先っぽ、何かついてる?
んっとねー。わたしねー。るーとはんしん? ってトコだよー。
憧れてるの、やっぱりアニメのイヌビスさん! とーってもカッコいいんだよ! 猫さんも見てる? バーステッドX!
(目をキラキラさせながらアニメのキャラらしい名前を口にする)
あ、でもね。オッチャンも猫さんも憧れちゃう。
猫さんとってもキレーだしー。オッチャン、ほふくぜんしん上手いもんね!
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その色合やと、紙芝居やのぅて、ヒーローものやね。あぁでも。
(苦笑しつつも、周りを見回し、ミルクホールの一角に目を留める)
ステージで色々するのもおもろいやろね。
よかったなぁ、御当主さま。|一応セーフな《グリーン》龍やって。
ああ、|火車《もえるねこ》の装いしとぅから、尻尾の先はぼうぼう大火事かちかち山やね。
バイザーさん黒うなっとるん、電霊でもすませとるんやろか。
(興味深げにしげしげと見ながら、尻尾の火はあっさり消える)
怖いんなら消しとくさかい、堪忍な?
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そのアニメはよう知らんねぇ。
ルート巨人もいそうな世界、あんまり寄ってへんかったもんなぁ。
でもこない目ぇ輝かせとるんなら、きっと引きつける話なんやろね。今度うちも見てみよか。
……ほふくぜんしん?
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匍匐前進? ああ、あれね。√ウォーゾーンでロボメカの空爆を塹壕でシノいだりする時を想定して、訓練欠かしてないんだ。
( https://tw8.t-walker.jp/thread/club_thread?thread_id=4120 )
(まかり間違っても「煽情的なカッコした女子の足元でやってました」とかは言わない。)
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あぁ、空爆。そらしゃあないわあ。
変に見つこうてもて、|アラーム《防犯ブザー》鳴らされようもんなら、大惨事やもんねぇ。
(ワカルヨーワカルヨー、と言いたげに頷く。何が分かってるかは定かではない)
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ワカルヨーワカルヨー。
(間違いなくよく分かってないけれど頷く)
あ、尻尾に火、ついてたんだ。火ってカチカチなんだねー。
えっとねー。わたしまだ子供だから、火、見ちゃダメなんだって。
(騙名が火を消すと同時にバイザーの黒が消えて透明になる)
オトナになったら猫さんの火も、見てみたーい。
あれ、猫さんアニメみてないんだ。それじゃわたし、教えてあげる!
(ふんす、と鼻息を荒くして)
猫さんは妖怪さんだから、妖怪世界なんだっけ?
アニメじゃない遊び、そっちいっぱいありそーだねー。今度代わりに教えてね
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ふふっ、世の中、難儀な世界や難儀な生まれの子ぉも多いんやねぇ。
となりのオッチャンとやらは火遊び好きやろうから、火ぃと同じく見るの禁止されてまうんとちゃう?
(にっこりと笑って)
うちなぁ、実は昔は妖怪の√じゃないとこやったんよ。
うちは旅猫、色んな世界も国も旅しとる猫。定住言うほど同じとこに住んどらんさかいに、テレビ番組疎いんよ。
東へ西へ引っ越したら、なんとかローカルで見れへんようなってもたり……
でも、安心しいや。メンコにビアポン、マーブルレースに簒奪者ぶっころしゾーン。
色んな遊び教えたるからな。翠亀ちゃんも、宮部ちゃんも。
(そう言いつつ、自分の手元にあったダイエットコークを飲みきって席を立ち上がり)
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…子供好きの老怪猫。 (当人は「旅猫」と|語《カタ》るが、翠亀などと絡む様をハタから見るに付け、出て来る感想はそんな所)
…。……。………。っていうか、
(その「子供」の括りには、案外自分も入れられている気がしてならぬ。やはり年嵩の手合いにゃ往々にして頭が上がらねえったら――)
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