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⚡️東京百鬼夜行～飲めや食え、こちら奥多摩の山中にて

作者：ウノ　アキラ

「おい聞いたか？　杉並区や中野区で古妖が狩られてるようだ」
「都会のほうじゃないか。妖怪も人も多いから、食うもんはたんとあるがそりゃあ目立とうもんよ」
「その点わしらは大丈夫じゃ、なんせ東京といっても奥多摩の山ん中じゃからのう！」
　古妖の天狗たちはそう言葉を交わして、酒をのむ。これらは山を降りた先の民家から奪ってきたものだ。そしてつまみに喰うのは人の肉。これは酒を奪った民家の住民だったモノ……。
「心配無用。こんなトコまで来やせんじゃろ」
「然り然り。安泰じゃ。しかし、このあたりは店も人も無いもんで、酒とつまみに乏しいのう」
「ならば事が落ち着いたころに、また山を降りて人を狩るか？　あるいは登山客を狙うのも良いか！」

　古妖の天狗たちは山奥に潜み、ほとぼりが冷めるのを待っていた。
　しかし彼らは知らない。
　東京全体を巡りゆき、古妖を一掃してゆく｜東京百鬼夜行《トウキョウ・デモクラシィ》が始まっていることを。

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「こんにちは！　あなた、インビジブルが見える√能力者ですね？　こうして会ったのも何かの縁……紅涙流離戦の最終決戦に協力してもらえませんか？」
　そう声をかけてきたのは星詠みの能力を持つ暮日咲・あかね（｜夕暮れに佇む羊《K r i o sの輝き》・h00062）。どうやらあなたに依頼したいことがあるらしい。

　あなたが興味を示すと、早速、あかねは説明を開始した。
「ありがとうございます。では内容を。ざっくりいうと、人を食べる古妖の居場所が分かりました。なのでこれを倒していただきたいのですが、古妖によって人が死ぬことがなくなる『絶対防衛領域』の構築のため、｜東京百鬼夜行《トウキョウ・デモクラシィ》で集まった正義の妖怪たちと共に向かって欲しいのです」
　こう説明した後に、続けて視えた内容（冒頭のシーン）を説明していく……。
「――という内容です。……これ以上の犠牲は出せません。なので｜東京百鬼夜行《トウキョウ・デモクラシィ》で集まった妖怪たちとの協力は不可欠です。彼らは料理と酒でテンションが上がりパワーアップしていくので、お酒に合う食べ物を持ち寄りながら楽しく攻め込むことが肝心になります」

　つまりはお酒とそれに合うおつまみを持って行って妖怪たちに振舞えば、勝ちは確定ということだ。道具さえ用意できるなら山の上で料理をして出来立てを振舞うのも良いだろう……。ちなみに攻撃はあくまでついでで良いらしい。
「味方の妖怪たちが楽しめば、『絶対防衛領域』の構築はより確実なものになります。どうか、手伝っていただけないでしょうか？」
　頼み事をすべて伝えると、あかねはぺこりと頭を下げるのだった。

第1章 集団戦 『天狗』

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　イタチやキツネ、タヌキや牛。
　様々な妖怪たちが一斉に古妖の『天狗』の根城へ突撃していった。

　その道中は、いざやいざ喧嘩だ酒だと盛り上がる。
　その道すがらちょっとした休憩の折に誰かがこう言った。
「誰かつまみを持ってないか？　もっと酒が旨くなるようなやつを！」
　その時ここで、エアリィ・ウィンディア（精霊の娘・h00277）が手を挙げる。
「妖怪さん達こんにちはー！　えっと、お酒に合うってことで、こんなのはどうかな？」
　事前に調べていたエアリィが、恐る恐ると取り出したるは水ナスの浅漬けと長芋の浅漬けだ。
　そいつをイタチが「遠慮なく頂くよ」と、ひょいとつまんでくいっと一杯ひっかける。
「こいつはいい。冷たいつまみが移動と酒で火照った身体にしんみりと来る。こいつは甘めですっきりした冷酒が合うぞ」
　この声を聴いた他の妖怪たちも、我も我もと浅漬けに群がった。
　ここでエアリィは二つ目の品を用意する。
「次は、長芋の鉄板焼き！」
　キャンプ用のコンロを使って焼き立て熱々の鉄板焼きだ。
　すりおろした長芋のつるっとしたのど越しに、絡まるチーズのうまみが箸と酒を進ませる。
「長いもの味付けはお出汁にしているから、和風でいいかも？」
「くあーっ、これは辛めの酒に合う。美味い！！」
　タヌキは舌鼓とともに一杯くいっと流し込んだ。

　やんややんやの賑わいに、おつまみの確かな手ごたえが感じられる。
（最初はお酒に合う食べ物？？　え？　って思ったけど、いろいろ聞いておいてよかったー……！）
　エアリィは、情報源となった母親に心で感謝の気持ちを述べた。
　さてさてもうじき、一休みも終わる頃。エアリィは最後のメインディッシュを用意した。
「最後、メインは鶏のもも肉の唐揚げー♪　お醤油・生姜・にんにくで下味をつけた鳥さんを上げたシンプルなものですっ！」
　まさか山の中で揚げたての揚げ物が食べられるとは。
　きつねが飲む手をとめて、ほほう、と関心を寄せている。
「それじゃ、ご賞味あれー♪」
　妖怪たちは我先にと群がった。
「生姜とにんにくが良いねぇ。これが酒と特に合う」
「醤油のうまみももちろん旨い。鶏もだ！」
　そんな美味しそうに食べる彼らを見ていると、エアリィもから揚げを食べたくなってきて。
「……唐揚げ食べてもいい？　好きなの」
　と遠慮がちに聞いてみたら。
「嬢ちゃんが持ってきたものだ、ほら、好きに喰いねぇ！　美味しいものをありがとよ！」
「そうだそうだ、若いもんこそ沢山食え！」
　と、次々から揚げを差し出されてしまった。

　妖怪たちは楽しい心地でどんどん気分があがっていく。
「古妖に負ける気がしねぇ！　これを食べたら殴り込むぞ！　酒の次は喧嘩だ！！！」
　この勢いのまま｜東京百鬼夜行《トウキョウ・デモクラシィ》の一団は古妖の根城に乗り込んで、人食いの『天狗』たちをボコボコにしていくのだった。
　もちろんこの殴り込みは何度も、何度も。古妖を一掃しきるまで続いてゆく。