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🟢マギカプリズム～君とゆく先～

作者：遅咲

　あの、塾の帰り道。突然かわいいドレスを身に纏って、ちいさい頃に見たアニメのヒロインになったことを直感した私は、目の前に現れた怪物を前にどうしていいかわからなかった。
　そんな私を助けてくれたロボットさんに逃がしてもらったあと、不思議と変わらない日々が続いていたけれど。
　――友達と出かけていた時に、突然映った世界。とても怖い雰囲気のおおきな人影、あの日襲ってきた怪物の群れ、それから、不気味な剣。
　きっと、これが私の始まりなんだって、わかった。

●はじめましてはちょっぴり不安
　相変わらずじとりとした眼差しを能力者達へと向けた星詠み、井碕・靜眞（蛙鳴・h03451）は静かに口を開く。
「お疲れ様です、皆さん。今回はここ最近対処してもらっていた｜魔法少女現象《プエラマギカ・フェノメノン》について、進捗がありました」
　そう告げるカミガリの後ろ、そっと姿を現したのは愛らしい衣装に身を包んだ少女だった。
「は、はじめまして。私、｜愛川《あいかわ》・｜壱果《いちか》って言います。ま、魔法少女……です！」
「……と、まぁ。自己紹介して頂いた通り、愛川さんは魔法少女です。彼女は覚醒したことがきっかけになったのか、とある存在について予知しました――デザイアモンスターの首魁である、『人類妖魔デザイア』です」
　僅かにざわめく能力者達へと頷き、靜眞は説明を続ける。

「愛川さんによれば、これまでの魔法少女現象を引き起こしたのは人類妖魔デザイアであり、今回の大規模な同時発生には王劍が関わっています。デザイアは何かしらの目的を果たすためにこの現象を発生させているようで、皆さんにはデザイアの撃破をお願いすることになりました」
　――王劍の関わる戦い、その意味をこの場に居る多くの能力者が理解しているだろう。
「ですが、その前にまず首魁の居る場所にたどり着かなくては意味がない。そこで、愛川さんの協力が不可欠となります」
　視線を向けられると、魔法少女は緊張した面持ちで口を開く。
「私、そのデザイアの居る場所がわかったんです。ミラーレイヤードっていう鏡の世界があって、私はその世界に入れるみたいで……」
　ええと、と困った様子の少女の視線を引き継ぎ、カミガリはまた説明へと入る。
「ミラーレイヤードは、何層にも重なった世界です。デザイアモンスター達は人間の姿を模して生活しているようですが、デザイアの強制命令が無ければこちらへ攻撃の意志を向けることはありません。皆さんには愛川さんと共に世界を探索、次の階層への手がかりを見つけ、最終的にはデザイアとの戦闘をお願いします」
　ただし、と、男は注意事項をあげる。
「その世界は、各層ごとに負の感情を肥大化させる傾向があります。まず皆さんが向かうべき第一層では、皆さんの恐怖心を倍増させることになります」
　胸の裡に眠る恐怖、それをどう対処するかは人それぞれだろう。
「私、頑張って皆さんとデザイアに立ち向かいます。力を貸してください！」
　ぐっと魔法のステッキを握りしめ、やる気満々、と言った様子の壱果をちらと見たあと、靜眞はそれとなく能力者達へ意図を持った視線を向ける。
　まだ命の危険を知らない少女のやる気が先走ってしまわぬよう、くれぐれも気をつけてやってほしいということだ。
「どうぞ、お気をつけて」

　――そうして、鏡の世界の道がひらく。魔法少女とあなた達の、冒険の旅路が。

第1章 冒険 『夢と現の狭間で』

　魔法少女、愛川・壱果と共に降り立った世界は、一見すると√マスクド・ヒーローや√EDENと変わらぬ現代社会のように思える。
　けれど立ち並ぶ看板文字は全て左右反対で、ここが鏡の世界であることを教えてくるようだった。
「あ、人が居ます！」
　壱果が指さす先、そこには通り過ぎていく一般人――けれどそれは、すべてが人間のかたちを模したデザイアモンスターなのだ。
　ふわり、それは急に訪れる。心のなかに抑え込んでいた、ちいさな闇。
「ど、どうしよう……急に怖くなってきちゃった……」
　それは壱果だけではないようで、この世界の住民達もまた不安そうな表情に満ちている。鬱屈した雰囲気は√汎神解剖機関をよく知る者ならば、覚えのある感覚かもしれない。
　やがて能力者達の心にも、その恐怖はすこしずつ染み出てくる。

　けれど、はじめの一歩を踏み出さなくては、なにも始まらない。
　次の階層に向かうための手がかりを探すため、あなた達は動き出す。

　――冒険の旅は、これからなのだから。